脊椎骨髓炎 會造成病人嚴重併發症甚至死亡
▲王竣令醫師指出，脊椎骨髓炎影響到椎間盤軟骨，會造成病人嚴重的併發症，甚至死亡。（圖／成醫提供）
成大醫院感染科王竣令醫師指出，脊椎骨髓炎是細菌侵犯脊椎，影響到旁邊的椎間盤軟骨，會造成病人嚴重的併發症，甚至死亡，這類病人平均住院日都要30天以上。
王竣令醫師說，有病人背痛很厲害，活動時用一般止痛藥沒效，半夜睡覺還會痛醒，嚴重的可能影響到神經功能，會併發肢體癱瘓無力等。遇到這類病人，會抽血檢查白血球或其他發炎指數，以判斷背痛是感染病菌造成的，還是隻是一般退化性機械性構造的問題，如壓迫性骨折。如果發炎指數高，加上影像學檢查看到脊椎發炎或化膿，就有可能是脊椎骨髓炎。
▲脊椎骨髓炎是細菌侵犯脊椎，影響到旁邊的椎間盤軟骨。（圖／記者林悅翻攝）
背痛的原因很多，一般X光片也不容易看到病兆，疾病診斷需花較長時間才能發現；病患常需要配合接受磁振造影、電腦斷層或核子醫學檢查的鎵67炎症掃瞄，纔有辦法確定診斷。
王竣令表示，至於致病的原因，有可能是病人有其他部位感染所致，包含皮膚、泌尿道或其他部位化膿，最常見的是由金黃色葡萄球菌造成的骨髓炎。金黃色葡萄球菌原是在皮膚上的細菌，經由皮膚的傷口，細菌就有機會經由血液攻擊到脊椎，造成嚴重的感染。而有抗藥性的金黃色葡萄球菌，治療更困難。
其他的致病細菌包含鏈球菌、腸球菌或其他腸內菌等，也都有過造成脊椎骨髓炎的報告。若是結核菌造成，診斷上會更困難，因爲結核菌培養需花更長時間。
脊椎骨髓炎的治療上需要長時間的抗生素治療，常常需要6～12個星期才能控制，過去平均住院日統計多爲1個月以上。一旦病人有神經學症狀或化膿感染用藥物效果差，脊椎持續性變形及因爲脊椎不穩定造成難以控制的痛，王竣令醫師指出，這時就需要脊椎骨科手術的幫忙，無法單靠內科治療。
唯有些病人身體無法承受長時間抗生素使用帶來的副作用，或身體條件無法接受脊椎手術或麻醉等風險，在治療上就會陷入困境。王竣令醫師表示，這類病人常是年紀大又有其他器官疾病，有可能從原本行動自如到需要依賴人照顧躺牀，需要病患及家屬有很大的耐心與毅力來面對這疾病。