見證清代科舉 臺中考棚全臺僅存

隱身臺中市西區民生路巷內的「臺灣府儒考棚」，是全臺灣僅存考棚建物，也是臺中市唯一保留的清領時期建築遺構，昨天在市府舉行歷史文化巡禮首度全面曝光，很多民衆驚歎「這是古人進城聯考的試場！」文化局已列爲市定古蹟，展開調查維修。

這座臺中考棚距今近一百廿年，是清朝光緒十一年完工的科舉考試場地，當時劉銘傳曾親自巡視，建築風格被視爲霧峰林家花園大花廳翻版的考棚，獨向黃昏逾一世紀，最近終於重見天日。

考棚變成居陋巷破敗建物，市府之前想主動維修，卻因轄區範圍遍及彰化、臺中縣市「大臺州」時代，臺中考棚因臺中市是土地所有人，彰化縣府擁有地上物房屋，一度留下難解習題。

文化局長黃國榮表示，經和彰化縣府研議後，同意將地上物移轉給臺中市，所以去年已經提報臺中考棚爲全市第十二座市定古蹟，展開調查和維修作業，並發現百年木構建物，遭受白蟻危害，除進行除蟻，復舊後將開放民衆參觀。

牛罵頭文化協進會理事長吳長錕說，清末臺灣總督劉銘傳便費一番心血治理臺中省城，他將臺中市興築成全臺唯一的八卦城，而「臺灣府儒考棚」，就是當年所留下的遺蹟。

清朝起造的臺中省城考棚，當初耗資「兩萬八千銀兩」建造，是中部士子功名競逐的場所，冀望一舉金榜題名，卻因新政變革停用，如今則獨向黃昏。

考棚是清朝省試所採用的隔離考場，每位考生都在獨立房間應試，監考官則在高處或來回監看考生作答，讓民衆在高聳的建物中，想像當年考生「進城」應試模樣，但歷經祝融之災、租賃，變成尋常人家的住居。

民政處調查，臺中考棚並非設在現址，原位在省城小北門，即現在署立臺中醫院門口，建物從東到西共有三組，每組有三個院落，每個院落由十二間以上試棚作圍聚，算是典型四合院格局。

臺中考棚檐廊仍可見屬閩南、福州一帶的建築風格，屋檐的燕尾開端長尖細緻，內部大都以大木架構，中間有圓形通樑，現在大部分的精緻建材下落不明，只剩長廊前的屋檐可見考棚遺構。