經濟思維－她不可以是對的 ─白血病的真實故事

1942年左右，愛莉絲‧史都華（Alice Stewart）是英國學界沒有靠山且缺乏研究資源的醫師學者。

對她來說，只剩一種途徑能在學界脫穎而出，那就是鎖定一個很有挑戰性且棘手的問題，並以最少的資源解決它。

當時極受關切的小兒麻痹、肺癌和心血管疾病都是熱門研究題材，已有很多人投身其中。還好，尚有一個選項：白血病。當時白血病例不斷出現且持續增加中，看起來像一種流行病，但病患數目仍然沒有多到能以直接分析統計資料的方式進行研究。幾番思索，她決定對病童媽媽進行問卷訪談，嘗試從她們的生活軌跡中尋找線索。

就像大海撈針，史都華不知道自己尋找的是什麼，能想到的問題就儘量問：「是否食用炸魚和薯條、含有人工色素的飲料和甜點？」，「是否接觸過貓、狗、雞？」，「是否有接受預防接種？」，「是否照過X光？」…等。

問卷回收後，真相逐漸浮現，元兇是孕婦產檢時照過X光。

死於白血病的兒童在母親產檢時照過X光的比例，是健康兒童的3倍，死掉的小孩跟活着的小孩各方面都很像，不同之處是是否照過X光。僅只照過1次X光，這麼微量且公認安全的輻射線，竟然讓得癌症致死的風險高出兩倍。

證實孕婦照X光會增加胎兒在兒童期罹患癌症的風險，這是每位流行病學家夢寐以求的大發現。

當時據估計每週有1名兒童因此死亡，因此只要醫生警覺到孕婦產檢時照X光可能是孩童白血病的原因，就應該會停止使用X光纔對。然而，在接下來的25年，醫生仍繼續幫孕婦照X光。

爲什麼需要這麼久的時間？爲什麼有這麼多的醫生如此盲目？ 她必須是錯的─否則她比我們還優秀。掌控了英國醫界的大老極盡所能地不讓史都華出頭，因爲承認她是對的，等於承認史都華比他還優秀，這是無法接受的。

她必須是錯的─否則X光機器的投資就白費了。自從1885年問世之後，X光不僅是一種高貴的人體攝影，還被冠上無所不能的神秘光環。醫生對於放射線狂熱不己，大家對於使用X光已經駕輕就熟的事，都會抗拒改變。

她必須是錯的─否則主流理論就是錯的。根據門檻理論，某種東西（如放射線）的量要夠大才會產生危險，在安全範圍之內都是安全的。然而，當時史都華強調的是胎兒不能接受任何的放射線，這使得一項學科的理論基礎受到攻擊。

她必須是錯的─否則救人的醫生變成殺人的兇手。醫生是要治療病患，不是要讓病患生病。醫生不想聽到，自己不但不是在幫助病患，事實上還殺了他們！

她必須是錯的─否則我這輩子所做的主要事是錯的。「沒有人喜歡聽到別人指着自己說，你這輩子所做的主要事是錯的！」這就是放射線專家和婦產科醫生對的感覺。

她必須是錯的─「極權自我」。心理學家安東尼‧葛林華德（Anthony Greenwald）認爲自我會封鎖具有威脅性或對立的想法、消滅證據、改寫歷史，誓死捍衛中心思想或自我形象。

她必須是錯的─科學同僚當中引起了認知失調。因爲如果她是對的，有太多假設都必須重新接受檢視，在科學同僚當中引起了認知失調，會造成心智混亂。

這類故事在科學發展過程中是常見的，前東華大學校長吳茂昆曾提到：

「我們知道許多有地位的研究者，在其相關領域通常有既成定見，不易接受新的觀念，因此一些新的看法，常不被接受。這是爲什麼許多重要的發現，常不見於所謂的高影響力的期刊。」

「最後我要呼籲，學術界必須檢討，我們對學者表現的評鑑準則。目前，在審查一個人的研究表現時，常以國際主流，且在哪些期刊發表爲標準…我們要有信心，我們已有能力從事自主創新的研究，不再只是國際研究主流的追隨者。」