蘿蔔快跑,背後有人

財聯社7月14日訊(記者 武鑫 徐學成)“沒有人知道它下一步要在馬路上幹什麼。”章小元對Robotaxi這個新事物保持着敬畏之心:在剛剛擔任主駕安全員時,他無法在車上完全放鬆。

近日,充滿賽博朋克風格的Robotaxi後臺,再度引發外界對於這一新事物的好奇與爭議:Robotaxi究竟是不是完全無人駕駛?安全員、調度員每天都在做什麼?無人駕駛出租車的後臺長什麼樣?帶着這些疑問,財聯社記者找到了一位曾在蘿蔔快跑擔任主駕安全員、車輛調度員的章小元先生,與他一起揭開Robotaxi後臺的神秘面紗。

40餘人管20多輛Robotaxi

兩年前還在做行政工作的章小元,憑藉一張C1駕駛執照和良好的駕駛記錄,成了蘿蔔快跑的主駕安全員。兩個多月後,升職的他又在蘿蔔快跑的“自動駕駛響應中心”擔任車輛調度技術支持(以下簡稱“調度員”)。

章小元所在的城市只有20多輛Robotaxi,由40餘人的團隊負責管理。

管理團隊裡,一般除了雲艙安全員、主駕安全員、調度員,還會有地勤人員、工程師、市場和行政人員等。

雖然章小元所在的城市政策尚不允許純無人駕駛上路,因此也沒有云艙安全員。但對於這個崗位的工作內容,章小元在線上開會時有了些許瞭解。

“類似於一個模擬艙,(雲艙安全員)就像在打遊戲。”章小元如此形容蘿蔔快跑的後臺和雲艙安全員。他介紹,雲艙安全員主要負責實時監測車輛狀態,在有風險的情況下及時進行干預。如果車輛出現異常、故障,或其他需要接管的情況,系統會自動將車輛畫面切出來,由雲艙安全員接管;因車輛異常造成的接管,也要記錄並反饋。

一個雲艙安全員要負責幾輛車?章小元告訴財聯社記者,“只能說不少。”

而主駕安全員,則在純無人階段到來前,車輛主駕駛位置的安全員。他們的背景多是網約車司機、駕校教練,以及其他擁有駕駛能力的人。“但不能出過重大交通事故,不能有一次扣滿12分的經歷,”章小元說,只有擔任過主駕安全員的人,後續才能擔任雲艙安全員。

章小元所在的自動駕駛響應中心,是自動駕駛車輛和團隊其他部門之間的中轉站。

響應中心要監測分散在城市各個角落的車輛,包括訂單情況、車輛位置、油門、運行狀態、是否有故障等。響應中心此前叫“指揮中心”,隨着蘿蔔快跑多個試點的車輛安全性測試合格,主駕安全員退到後臺成爲雲艙安全員,指揮中心也升級成了響應中心。

章小元稱,當車上的主駕安全員發現問題時,要向響應中心的調度員反饋,再由調度員對接團隊裡的其他技術人員。在此過程中,前臺、後臺的人相互配合,完成車輛的測試、調度、運營、迭代。

在整個過程中,調度員要進行宏觀把控,監控總的故障情況。當監測出車輛故障時,要進行分析,並根據結果向特定部門流轉。此外,還要負責自動駕駛車輛運營效率及區域站點熱度分析,分時段分需求調度車輛,保證各區域運力充足,提升運力效率。

在擔任調度員期間,每天早上,章小元都要在出車前檢查車輛是否處於完全自主使用狀態,包括各個軟件、地圖數據等。在運營過程中,如果實時接收到安全員發來的反饋,諸如哪個地方臨時有交通管制、哪些路段有特殊情況,要及時解決相關問題,將車輛調往其他區域。

“我無法在車上完全放鬆”

“最初……我無法在車上完全放鬆。”章小元這樣向記者描述他做Robotaxi主駕安全員的心理活動。

無論是主駕安全員,還是後臺的雲艙安全員、調度員、工程師,“首要目標都是安全”,章小元說。

“在我看來,有豐富經驗的老司機在剛開始做主駕安全員的時候,壓力也比較大,因爲自動駕駛的運行方式和他們以往的開車習慣不太一樣,需要一段時間去適應車輛。”隨着對自動駕駛運行方式的瞭解加深,安全員才能慢慢預測車輛的下一步動作。

而看似坐在模擬艙裡輕鬆掌控全局的雲艙安全員,也需要全神貫注,時刻關注車輛動態。但主駕安全員要保證自己和其他交通參與者的安全,相比之下,心理壓力會更大。

車輛故障、運營中斷、雲艙安全員在接管時,網絡又卡頓,那怎麼辦?對此,章小元介紹,就近的地勤人員會迅速趕往現場檢修或挪走車輛。不過,他在崗的兩年多裡,需要地勤人員協助的多爲極端天氣造成的場景,比如暴雨、下雪等。

也有一些主駕安全員很難解決的突發問題,比如乘客突發疾病。此時,調度員會根據手冊指導安全員處理問題,如通過接管車輛將乘客送往醫院。在車內無主駕安全員時,乘客因特殊情況無法完成訂單,也可以撥打客服,響應中心接收到乘客反饋後,會按規定進行處理。

在安全的基礎上,才能追求運營效率。章小元說,一般會規避掉早晚高峰和極易擁堵的路段,一方面,不希望給城市交通造成負擔,另一方面,也是爲了提高車輛的運行效率。所以在特殊時段,會取消一些區域的車輛。

但車流少也意味着乘客數量少。章小元表示,“這就是一個取捨了。”

爲了提高運營效率,要考量車輛的接駕時間、送駕過程中的路線規劃。他表示,運營區域會模塊化成一個個小區域。大模型會計算哪個區域熱度更高,再通過系統自動調配,將車調往相應的高熱度區域。一般情況下,地鐵站、大型寫字樓、商場等站點熱度比較高,訂單量也會偏大。

“蘿蔔判官”鐵面無私

隨着技術迭代和車輛安全性提高,人工成本會不斷下降,在此過程中會逐漸實現大規模的商業化,甚至是盈利。

章小元表示,自動駕駛出租車每個月都會有1-2次的迭代,與此同時,需要的人員數量會越來越少。在純無人駕駛階段到來之前,一輛車需要配備一個主駕安全員,而車輛也是在白天的特定時間運營;到了純無人駕駛階段,一個雲艙安全員,可以在後臺監測和接管多輛車,同時,車輛可以實現晝夜運營。

他認爲,要在各個城市乃至全國實現運營全覆蓋,主要的卡點在政策、示範區建設的進度,以及城市交通參與者的複雜度。記者注意到,自動駕駛、車路雲一體化相關的政策推進速度正在加快,深圳、上海、江蘇、杭州也已出臺並實施智能網聯汽車地方性法規。

章小元經過長期觀察發現,“從技術層面來看,車輛本身的安全性很高,真正影響到自動駕駛安全的,反而是每個城市裡不太遵守交通規則的那些人。這是自動駕駛發展過程中比較難規避的一個點。”蘿蔔快跑的速度是完全按照城市道路的交通限速設置的,不會出現超速的情況,所以在一衆心急的“老司機”中,顯得它比較慢。

在他看來,遵守交通規則的“蘿蔔判官”是鐵面無私的,會與並非完全按照交通規則出行的老司機、行人及其他交通參與者出現矛盾。後者在出行時,會夾雜着一些既有經驗和“個人習慣”。當倔強的老司機不願改變不良習慣時,就會出現兩不相讓的情況。

“出現事故時,有一套比較完整的處置流程。”章小元告訴記者,一方面,會由交警判定責任歸屬;另一方面,車輛所在城市的團隊,會根據內部的操作規範覆盤過錯出現在哪裡。他表示,作爲一輛運營車輛,有交警介入很常見,尤其在城市交通參與者素質不高的情況下,但在空曠區域,這種情況就較爲少見。

而在市場爭議自動駕駛汽車將會取代部分出租車司機的背景下,財聯社記者發現,新事物的興起也逐漸催生了一些新職業。

一些招聘平臺上,“無人車安全員/司機”這類崗位的招聘需求也開始增多。招聘信息顯示,其薪資水平基本在7000元左右,日常主要負責協助測試工程師完成車輛測試任務,並進行車身設備檢查和資產點檢,以及車輛的維護、清潔和充電等。

在章小元看來,自動駕駛出租車是對地鐵、公交等公共交通的分流和補充,確實也能提供一些新興崗位,如無人車安全員、調度員、地勤人員等。

“這段工作經歷,對我個人的履歷和未來就業也是好的。”他表示。

(章小元爲化名,財聯社張益賢對本文亦有貢獻)