芒果乾來自於失去體制自信
總統蔡英文說，亡國感是國民黨的政治炒作，不過這番話從去年選舉就以顧主權爲競選主軸的政黨領袖口中說出，實在很諷刺。但芒果乾確實是存在當前臺灣社會情緒，可從兩個層面探討。
首先，在國際結構部分，美國可以說是過去兩岸關係維持現狀，平衡中共改變現狀力量最重要的國際因素。在1995至1996年的臺海危機中，更在東亞展現單極霸權所向披靡的姿態。
美國維持兩岸現狀
然而根據IMF，從1996年到2019年，當年GDP總量只有美國10分之1的中共，已然縮至3分之2；在衡量軍事實力的軍費開支指標，根據斯德哥爾摩國際和平研究所，美中對比也從1996年的20分之1，拉近到2018年的5分之2。因此美國雖仍居領先地位，然而其維持兩岸現狀的能力，已大不如1996年是不爭的事實。
其次，從國內層次來看，中華民國在20世紀後50年，由於經濟、社會和政治的優異表現，構建相當的體制自信，在丟失法統之後，仍存有道統。在經濟層面，根據OECD經濟史專家的數據，1950年在136個列入統計的經濟體中排行94的臺灣，在1996年時名次竟成長到24名；而在驚人的經濟發展下，臺灣的貧富差距並未擴大。根據現有GINI指數最早統計的1964年，當時僅0.321，1996年時更降至0.317；在政治上，在第三波民主化時僅3分之1的國家選擇民主化，臺灣有幸位列其中。更值得驕傲的是，在重量級學者杭亭頓的分類中，我國屬於由威權政體的執政菁英帶頭的民主轉型，因此在執政自由派與在野溫和派合作之下，臺灣的民主化不僅和平順利，且相當鞏固。
然而步入21世紀，由於經濟成長趨緩、社會分裂加大，政府治理效能不佳，不見議題專業只見綁樁分贓和意識形態，中華民國失去過往的體制自信。雪上加霜的是，相較於臺灣陷入泥淖，中共起碼在經濟上蓬勃發展，兩岸的GDP總量對比，即從1996年的3比1，擴大到25比1。
因此過去能基於體制自信所言談的「統一」，如今在美中差距拉近、兩岸實力失衡下，讓人感覺等同於「被併吞」。然而同樣地，獨不了的困境，也讓臺灣的獨派，只能退縮成爲臺派，不敢再談過去獨立建國的主張。於是維持現狀就變成了臺灣共識，也是失去體制自信的寫照。
獨派退縮成爲臺派
然而對臺灣來說，兩岸關係其實越來越難以維持現狀。從中共的「雙百方針」和習近平取消任期制後的權力繼承因素，如果從香港迴歸的案例來推估，2030年代兩岸關係將有質變。但就目前來說，臺灣社會對未來的變局，以及各種選項將付出的代價，普遍沒有認識。
但慶幸的是，臺獨已遠，根據游盈隆的調查，中華民國派有5成8的支持。在兩岸險峻的夾縫之中，中華民國纔是臺灣唯一的出路。不過在以現有憲政體制凝聚臺灣社會共識的同時，未來其實也必須考慮到大陸社會。就目前來說，過去20年的兩岸交流並未化解兩岸民意的結構性矛盾，反倒有愈加嚴重的傾向。這對兩岸任一方都不是好事。唯有解開這道兩岸關係的高地亞之結，兩岸才真能達致心靈契合。