美446億售澳12架MQ-9B無人機 大增打擊力

MQ-9B無人機在英國皇家國際飛行展（Royal International Air Tattoo）中亮相的資料照。（達志影像/Shutterstock）

美國國務院23日點頭，批准以16億美元（近446億臺幣）的價格，軍售澳洲12架MQ-9B無人機。

據《防務新聞》（Defense News）和《防衛部落格》（Defence Blog）26日報導，這筆交易除了通用原子（General Atomics）製造的MQ-9B與精確導引武器外，還有MQ-9駕駛與感測器操作人員遙控無人機所需的漢威（Honeywell）發動機、地面管制站、訓練模擬器，各式衛星終端機與通訊設備。

美國國防安全合作署（Defense Security Cooperation Agency，DSCA）在聲明中說，對美國的國家利益而言，協助盟國發展維持強大，並隨時可用的自衛能力是很重要的。由於MQ-9B滯空時間長，擁有各式感測器和多模式通訊套件，還武裝了精準彈藥，因此具備獨特的能力，得以針對高價值，稍縱即逝的時效性目標執行打擊，協調與偵察任務。

此外，DSCA說，提案的軍售將藉由提供及時的「情報，偵察與監視」（ISR）、目標搜索，定位潛艦與反陸和反海戰力，以增進澳洲因應眼前和未來威脅的能力。聲明中並強調，這次軍售將提高美澳空軍間的作業互通性。

而據《全球飛行》（FlightGlobal）網報導，儘管MQ-9B「空中衛士」（Sky Guardian）無人機和MQ-9A「死神」（Reaper）無人機有類似的戰力，但MQ-9B是和美國聯邦航空總署（FAA）共同研發，以符合澳洲和全球的適航審定標準。