美參議員致函貿易代表 籲立即啓動美臺貿易協定磋商
美國共和黨籍參議員賈德納29日致函美國貿易代表萊特海澤表示，美臺雙邊經貿關係持續成長茁壯，在美國國會也擁有兩黨強健支持，美國行政部門應立即啓動美臺貿易協定磋商。
▲賈德納。（圖／路透）
參議院外委會亞太小組主席賈德納（Cory Gardner）29日受邀出席美臺商業協會（US-Taiwan Business Council）舉辦的線上會談，討論3月27日上路「臺北法」的影響及美臺簽署雙邊貿易協定的可能性。
賈德納在活動中透露，他29日致函美國貿易代表萊特海澤（Robert Lighthizer），強調美臺雙邊經貿關係持續成長，在美國國會也擁有兩黨強健支持，美方應即刻與臺灣展開有意義貿易協定磋商。
賈德納在信中指出，臺灣2018年是美國第12大商品和服務貿易伙伴，總進出口總值達954億美元（約新臺幣2兆8371億元），去年則是美國第15大外資流入地，美臺企業在太平洋兩端也提供近10萬工作機會。
賈德納表示，參議院去年10月通過由他領銜提出的參院版「臺北法案」（Taiwan Allies International Protection and Enhancement Initiative Act，依全名起首字母簡稱爲TAIPEI Act，即臺灣友邦國際保護及加強倡議法案）；法案呼籲美國行政部門以簽訂經濟上互惠，並能保護美國勞工、有利美國出口商的自由貿易協定（FTA）爲目標，與臺灣展開雙邊貿易協商。
美國國會最後通過的版本是經衆議院修改過的參院版「臺北法案」，修正後條文並未明確呼籲美臺簽署FTA，但敦促美國貿易代表署（USTR）與美國國會協商，「尋求機會進一步增強美臺雙邊經貿關係」。
此外，賈德納在信函中說，總統蔡英文去年11月於臺北市美國商會發表演說時，正式支持美臺洽籤雙邊貿易協定，並強調雙方若簽署優質雙邊貿易協定，不僅有助強化彼此間的互動往來，也爲印太地區以規範爲基礎的貿易秩序樹立一個強有力的先例。
賈德納表示：「但很不幸地，即使美臺關係目前具備近期記憶以來最有利環境，雙邊貿易磋商上卻沒有實質進展。」
他強調，期待與美國貿易代表署合作，讓美臺在116屆美國國會任期間簽署雙邊貿易協定。目前國會任期自去年1月3日開始，預定於明年1月3日結束。
去年12月也有超過美國衆議院三分之一席次、共160位衆議員致函萊特海澤，呼籲啓動美臺雙邊貿易協定談判，爲美國創造就業機會。（編輯：楊昭彥）