湄洲謁祖參香 安平開臺天后宮媽祖文化季啓動
▲臺南市安平開臺天后宮昨天舉行聖母彩妝、起馬宴等儀式，19日凌晨3時鑾駕出發，展開5天的湄洲謁祖參香之旅。（圖／安平天后宮提供，下同）
臺南市安平開臺天后宮17日舉行聖母彩妝、起馬宴等儀式，18日凌晨3時鑾駕出發，展開5天的湄洲謁祖參香之旅，正式啓動2018安平開臺天后宮媽祖文化季。
安平天后宮主委張省吾指出，4月18日至22日，連續第3年前往福建湄洲島謁祖參香、4月28、29日4年1次的聖母出巡遶境巡安祈福大典、5月5至8日祝壽活動，以及第7屆「一句好話敬媽祖，一片誠心學媽祖」標語比賽。
17日一早，安平開臺天后宮舉行盛大科儀，包括聖母彩妝、插「御賜鳳釵」、誦經科儀、起馬宴、登轎、法爺開鞭等儀式，主委張省吾率領委員代表與信徒大衆上香祈求聖母加持，保佑活動順利，賜福信徒大衆，庇佑臺灣風調雨順國泰民安。
安平，爲臺灣本島媽祖信仰文化最早之地。安平開臺天后宮所奉祀的三尊媽祖神像，系由鄭成功1661年親赴湄洲恭迎隨軍來臺，在湄洲賢良港媽祖祖祠內有一石碑，記載乾隆年間1736年安平鎮官民曾募資重修祖祠，由此可證明安平開臺天后宮媽祖與賢良港祖祠及湄洲祖廟的淵源深厚。
2015年底賢良港天后祖祠大殿開光，安平開臺天后宮主委張省吾擲茭請示，聖母指示辦理，於是開啓了安平開臺天后宮連續3年到湄洲島謁祖參香之行，參訪賢良港媽祖祖祠、湄洲島祖廟、泉州天后宮、莆田文峰宮等廟宇，進行一連5天進香活動。
張省吾主委表示，媽祖信徒兩岸一家親！媽祖文化在兩岸都是非常興盛的宗教文化，媽祖信衆是不分你我，大家一心爲媽祖慈悲濟世的精神，共同努力推廣，讓媽祖恩澤德被四海，所以廟方再度舉辦2018安平開臺天后宮湄洲謁祖參香之旅，讓兩岸媽祖文化暨宗教交流，能更加活絡興盛。
4月22日湄洲謁祖參香歸來，安平十角頭廟宇齊聚安逸橋停車場，恭迎安平天后宮天上聖母迴鑾，一同進蹕媽祖行館，爲期一週。之後展開安平開臺天后宮4年1次的聖母出巡遶境巡安祈福大典，4月28日、29日一連兩天聖母出巡安平區全境。