NASA成功向木星及木衛二發射“歐羅巴快船”航天器

美國國家航空航天局（NASA）的“歐羅巴快船”當地時間本週一12:06成功發射，該航天器正準備前往木星及其95顆衛星之一的木衛二，木衛二被認爲是最有希望發現地球以外生命的地方之一，歐羅巴快船是 NASA 至今爲行星任務建造的最大探測器。

"歐羅巴快船"是搭載於SpaceX公司的獵鷹重型火箭發射的，它不會尋找生命本身，而是利用遙感技術窺探木衛二的冰殼之下，確定那裡的條件是否能夠支持生命的存在；

要找到潛伏在那裡的微生物，還需要另一次任務。其巨大的太陽能電池板使"歐羅巴快船"成爲美國國家航空航天局爲調查另一顆行星而建造的最大飛船；它需要五年半的時間才能抵達木星，往返行程將達18億英里。

該航天器在環繞氣體巨行星運行時將不得不穿過木星的輻射帶，並將在距離木衛二表面16英里的範圍內飛行，這比其他任何航天器都要近得多。

美國宇航局原定於上週四發射 "歐羅巴快船"，但由於颶風 "米爾頓"的影響，發射不得不推遲。