NASA首次證實：在月球陽光照射表面發現水分子
【文/觀察者網】當地時間10月26日，美國航空航天局（NASA，下稱美國航天局）首次證實，在月球上受陽光照射的表面探測到水分子。這一發現表明，水可能廣泛分佈在月球表面，而不侷限於月球上寒冷或陰暗的地方。
美國航天局（NASA）官網26日消息：SOFIA在月球受陽光照射表面發現水
美國航天局表示，這些水分子的發現地點是位於月球南半球的克拉維烏斯環形山（Clavius Crater），該環形山也是地球上可見的最大環形山之一。而取得這一發現的是美國航天局“平流層天文觀測臺”（SOFIA）。
SOFIA由波音747SP型飛機改裝而來，搭載有直徑106英寸（約2.69米）的望遠鏡，能夠有效捕捉水分子的特定波長。同時，由於SOFIA飛行高度可達45000英尺（約13716米），超過地球大氣中99%水蒸氣存在的高度，SOFIA可以避開水蒸氣干擾，更加清晰地觀測宇宙。
SOFIA天文觀測平臺 來源：NASA官網
數據顯示，本次探測的月壤中含有濃度爲100ppm至412ppm（百萬分比濃度）的水。相比之下，撒哈拉沙漠的含水量是這一數據的一百倍。同時，此次發現的水是否容易獲取仍有待確定。
新發現！NASA首次證實：在陽光照射的月球表面發現水分（來源：original）
美國航天局指出，儘管含水量十分稀少，但這一發現提出了新的問題，包括水是如何產生的，又是如何在環境嚴酷和沒有空氣的月球表面持續存在的。
美國航天局格林貝爾特戈太空飛行中心宇航員凱西·霍尼貝爾（Casey Honniball）認爲，如果沒有厚厚的大氣層，月球表面上的水會因受到陽光照射而流失到太空中，“但是我們還是發現了水，一定有什麼東西在產生水，並把水困在了那裡”。
“此前有跡象表明，水可能存在於月球光照表面，如今我們知道水就在那裡。”美國航天局科學任務理事會天體物理學部負責人保羅·赫茲（Paul Hertz）表示，這一發現挑戰了人類對月球表面的理解，並引發了有關深空資源探索的有趣話題。
克拉維烏斯環形山所處位置 來源：NASA視頻截圖
對於月球上是否存在水，人類已經歷了數十年的探索。當1969年美國“阿波羅”號宇航員首次登月並返回地球時，人們認爲月球是完全乾燥的。在隨後的幾十年中，爲了加強對月球的觀測，人類陸續發射了月球軌道探測器以及撞擊器。通過這些探測，美國航天局證實，在月球兩極處在陰影中的環形山中發現了冰和水合物存在的跡象。但科學家一直無法區別水是以什麼形式存在的。
值得一提的是，如何有效獲取水資源，一直是人類天空探索的重要議題。去年，美國開啓了一系列太空計劃，特朗普誓言要在2024年“重返月球，然後去火星”。
英國開放大學（the Open University）行星科學家漢娜·薩金特（Hannah Sargeant）對英國廣播公司（BBC）表示，若想要在月球上建立基地，基地的地點很大程度上取決於水的位置。而本次的新發現，爲人類在月球上尋找潛在水資源提供了更多選擇。
薩金特還認爲，要發展“一種更加可持續的太空探索方式，其中之一就是利用當地的資源，尤其是水”，“我們無論如何都要去月球，這給了我們更多的選擇，讓月球成爲一個更令人興奮的地方。”
“水是一種寶貴的資源，無論是用於科學研究目的，還是供我們探險使用，”在美國航天局的報道中，該局人類探索和操作任務理事會首席科學家雅各布·布萊徹（Jacob Bleacher）表示，“如果我們能利用月球上的資源，那麼我們就能攜帶更少的水和更多的設備，從而實現新的科學發現。”
另據澎湃新聞，當地時間26日，美國國家航空航天局（NASA）的研究人員舉行新聞發佈會，會上NASA宣佈，科學家發表在科學期刊《自然天文學 》（Natura Astronomy）上的兩項最新研究表明，月球陽光照射面處存在水。美媒分析稱，該發現有望爲將來的太空任務提供更多資源。不過，俄媒報道稱，蘇聯早在1976年便有類似發現。
據美國有線電視新聞網絡（CNN）26日報道，此次NASA的研究發現主要基於月球勘測軌道飛行器（Lunar Reconnaissance Orbiter，簡稱LRO ）以及該機構的平流層紅外天文臺（簡稱SOFIA）所收集的數據。據悉，LRO是美國發射至月球軌道的無人宇宙飛船, 自2009年6月以來便一直繞月球運行，SOFIA 則是由一架波音747SP改裝後裝載望遠鏡飛入平流層進行觀測的機載天文臺。
平流層紅外天文臺的科學家在月球正面南部的克拉維斯環形山上勘測到了水分子。
NASA發言人指出，平流層紅外天文臺的科學家在月球正面南部的克拉維斯環形山上勘測到了水分子。NASA科學任務委員會天體物理學部門主管赫茲（Paul Hertz）在26日的新聞發佈會上表示，這是首次證實月球有陽光照射的表面存在水，“一直以來，我們覺得有跡象表明水可能存在於月球有陽光的那一面，現在我們知道它就在那裡。”
該項研究報告指出，在月球陽光照射面發現的水分子濃度約爲100萬分之100至214，相當於每1億立方米土壤中存在355毫升左右的水。NASA稱，這比撒哈拉沙漠中的水分少100倍。
CNN刊文稱，此項發現不禁引發科學家們的更多疑問：月球表面陽光照射處所存在的水分是如何產生的？它又是如何存在於月球表面的呢？
除此之外，另一項最新研究則是NASA科學家利用LRO收集的數據，研究月球上水可能會保持冰凍狀態的區域。該研究推測稱，月球上的水資源可能比人們想象的要多。一名研究人員表示：“假使我們是對的，那麼宇航員將更容易獲取飲用水和火箭燃料等資源。”
值得注意的是，俄羅斯衛星通訊社26日報道稱，實際上這並不是人們首次發現月球陽光照射面存在水，蘇聯的月球24號探測器早在1976年就有此發現，但這一成果“被西方科學家完全忽略了”。
在陽光照射的月球表面發現水