前途渺茫的美國瀕海戰鬥艦
近日，因故障失去航行能力的“自由”級瀕海戰鬥艦“底特律”號（LCS-7）被拖船拖回了美國本土。事實上，這並非第一艘出現故障的“自由”級瀕海戰鬥艦，在此之前，美海軍早已有數艘“自由”級曾因機械故障陷入癱瘓狀態。因此，美國海軍方面有可能提出退役全部“自由”級的建議。“自由”級瀕海戰鬥艦是如何發展起來的，又緣何步入將被淘汰的境地呢？
“自由”級瀕海戰鬥艦由美國洛克希德-馬丁公司設計，是美國海軍的一型護衛艦，被稱爲“海上卡車”，是美國瀕海戰鬥艦系列的艦級之一。其最多能夠搭建220噸的武器及任務模塊系統，艦首裝備一門博福斯Mk110型57毫米艦炮，能夠發射Mk295型炮彈，射速220枚/分，射程爲14千米。且在直升機庫上方設有一套RM-116“拉姆”防空導彈系統，艦船兩側共裝有4挺12.7毫米機槍，並預留了兩個武器模組安裝空間，可用來裝填其他武器，根據不同戰鬥任務靈活調整戰鬥模塊。
“自由”級瀕海戰鬥艦配置一個直升機甲板和機庫，爲直升機和無人機作戰使用，可搭配MH-60R/S海鷹直升機和MQ-8B“火力偵察兵”戰術無人機。
“自由”級瀕海戰鬥艦的艦電系統是基於開放式體系結構COMBATSS-21,融合了開放架構的宙斯盾系統，採用全分散式的開放式架構，可以配合其他系統使用，並且可依據任務的不同施行更換。該艦還設有光電搜索系統，配有EADS TRS-3D型C波段對空/平面搜索雷達，以實施空中與水面目標的定位、監測、跟蹤和火力分配，該雷達還採用了最先進的信號處理技術，尤其適合在極端條件下對低空飛行或慢速移動目標進行探測。
“自由”級瀕海戰鬥艦是一種高速、高機動性的網絡化水面戰鬥艦，將海洋、陸地、天空、太空和計算機網絡空間以前所未有的程度綜合到一起，是美國海軍軍事戰略由遠洋走向近海的重要標誌。
故障頻發，前途虛無渺茫
毋庸置疑，從“自由”級瀕海戰鬥艦的設計裝備看，這無疑是一個集各種高科技武器和探測系統的艦艇。 “自由”級瀕海戰鬥艦雖然有如此多的優點和好處，但從被交付美國海軍使用後，“自由”級瀕海戰鬥艦便出現了各種各樣的問題和故障。 “自由”級瀕海戰鬥艦採用的發動機過於複雜，可靠性差，多數故障都由此造成。並且炮火控制系統和雷達防禦系統都有不同程度的缺陷。
2013年，“自由”級瀕海戰鬥艦在南亞地區執行任務時，遭遇了多起斷電事故，甚至在2016年，“自由”號瀕海戰鬥艦因海水泵密封泄露，使海水進入發動機潤滑油系統，直接導致發動機報廢。故障頻發卻一直沒有得到很好的解決，也讓美國海軍很難接受。
現代信息化海戰的背景下，“自由”級瀕海戰鬥艦還存在不少缺點。“自由”級瀕海戰鬥艦缺少武器的垂直髮射系統，一定程度上限制其打擊範圍和形式，並且它的任務模塊轉換時間長，需要約兩週的時間完成轉換。同時瀕海戰鬥艦的武器配置較弱，無法攔截超音速反艦導彈，一旦受損，很容易沉沒。
隨着各國海軍不斷髮展，“自由”級瀕海戰鬥艦已經不能滿足美國海軍的戰鬥需要，甚至有的媒體還宣稱美國海軍計劃讓“自由”級瀕海戰鬥艦退役。
瀕海戰鬥艦漸與美海軍戰略背道而馳
瀕海戰鬥艦的研發與時代的發展有很大的關係，對於美國海軍而言，自上世紀90年代蘇聯解體後，美國海軍的戰略需求、作戰方式也發生了改變，從“控制海洋”轉向“近岸作戰和支援陸上作戰”。
據《簡氏防務週刊》網站報道，近期美國海軍公佈了一份招標文件，要求發展一種新型多任務導彈護衛艦來代替瀕海戰鬥艦，使之成爲未來美軍小型水面艦艇的主力。這表明美國海軍可能將放棄瀕海戰鬥艦發展的項目。
進入新世紀以來，世界海洋力量發生了重大的變化，瀕海戰鬥艦的對海作戰能力很孱弱，無法應對高強度的海空戰鬥，因此美國海軍將目光投向在反艦、反潛和防空等各方面都具有較好性能的護衛艦。護衛艦在噸位、尺寸和成本上都與瀕海戰鬥艦相似，但火力卻遠遠超過後者，完全可以作爲遠征打擊羣和兩棲打擊羣的前驅力量。
從未來發展分析，瀕海戰鬥艦問題頻發，並沒有達到以較小艦體獲得區域防空作戰、反艦、反潛作戰能力的效果。美國海軍已經失去耐心，轉向尋求一種能夠立足於現實威脅，具備優秀防空、反潛和信息化作戰能力的多用途新銳護衛艦。雖然目前瀕海戰鬥艦項目還未徹底下馬，但其前途已經極爲暗淡，未來究竟能建多少艘、項目能否繼續維持，都是一個未知數。（姜廷帥、姜楠、章子星、梅育源）