青森人氣明星狗Wasao醜得可愛成傳奇
人氣明星狗Wasao在2020年4月離世。（圖/旅奇傳媒提供）
【旅奇傳媒/記者-張語柔】不只可愛的「萌」經濟能夠創造話題，青森縣鰺澤町也因爲擁有「醜得可愛」的秋田犬Wasao而爆紅，吸引遊客專程到訪朝聖。2008年在旅遊部落客偶然的介紹之下，宛如獅子般擁有長毛、臉上略帶慵懶氣息的小狗Wasao瞬間在網路上引起熱烈討論，不僅多次受電視臺採訪、出版寫真集，鰺澤町也頒發特別住民票，並被任命爲鰺澤町特別觀光大使，2011年更推出以Wasao爲主題的同名電影，爲傳奇的一生再添一筆。2020年4月初，高齡13歲的Wasao離世，町內不僅能看到感謝標語及紀念碑，Wasao的銅像也預計在今年秋天完工，讓到訪遊客無時無刻都能感受牠所帶來的可愛回憶。
▲Wasao(左1)與妻子Tsubaki被飼主菊谷節子稱爲醜男美女，相當逗趣。 圖：向日遊╱提供
品種爲長毛秋田犬的Wasao，原先是迷路走失的流浪狗，當時被經營烤魷魚店的菊谷節子收留，因爲看起來就像擁有鬃毛的獅子，因此便以Leo命名。2008年日本知名旅遊部落客メレ山メレ子（Mereyama Mereko）將其稱爲Wasao介紹後，這隻小狗以醜得可愛的外貌在網路爆紅，於2009年正式改名爲「Wasao」。
擁有超高人氣與知名度的Wasao後來成爲鰺澤町特別觀光大使、還擔任過JR鰺澤站站長，更曾任展示巨型睡魔燈籠的「立佞武多館」一日館長，被日本UNESCO協會聯盟選爲「世界遺產活動特別狗狗大使」等。2011年以Wasao的故事爲創作靈感的電影在日本正式上映，Wasao也實際參與拍攝，後來也推出LINE貼圖等，可說是青森縣觀光宣傳的象徵 。
▲菊谷商店主要販售烤魷魚，日本知名搞笑藝人志村健也曾到訪。 圖：向日遊╱提供
同爲秋田犬的妻子Tsubaki與飼主菊谷小姐相繼離世後，Wasao在2020年4月初也因多重器官衰竭而離世，享年約13歲。牠所留下來的可愛傳奇至今仍持續造成話題，在5月播出的日本知名紀錄片節目《情熱大陸》當中，側拍下以能將動物型態栩栩如生刻劃、作品彷彿擁有生命般的動物雕刻家「はしもとみお（Hashimotomio）」接下Wasao雕像委託後的製作過程。過去都是雕刻親眼看過、能面對面觀察的生物，但由於接到委託時Wasao已經離世，因此只能透過大量的照片努力還原，雕刻出等身大的Wasao木雕。
作品完成後不僅委託客戶紅了眼眶，連過去曾和Wasao一起生活的小狗也對着雕像拼命吠叫，彷彿Wasao又回到身邊。這件栩栩如生的木雕作品，已計劃將延伸做成銅像，預計會在Wasao過去居住的菊谷商店展示，待疫情落幕後歡迎到訪青森，親眼目睹令人感動、醜得可愛的Wasao傳奇。
▲菊谷商店內能看到許多Wasao的照片，記錄着成長軌跡。 圖：向日遊╱提供
（本文由《旅奇傳媒》TR Omnimedia 提供）