時論廣場》米酵菌酸中毒事件 食安新啓示（沈政男）

臺北市寶林茶室爆發的食物中毒事件，已確定致病原是米酵菌酸。（羅永銘攝）

臺北市寶林茶室爆發的食物中毒事件，已確定致病原是米酵菌酸（Bongkrek acid），且所有中毒者都曾食用粿仔條或河粉。米酵菌乃大陸翻譯名稱，原文是印尼語椰子油壓餅之意，早在100多年前，印尼人食用椰餅製成的日常食物天貝，導致中毒事件，因而發現致病原爲發酵過程裡產生的米酵菌酸。後來印尼禁止製作這類椰餅天貝（現今食用的黃豆天貝不會中毒），米酵菌酸中毒事件銷聲匿跡，直到近2、30年大陸陸續出現食用遭污染的米制品與木耳而死亡的事件，才又被重新認識。

米酵菌酸是一種脂肪酸，要產生這樣的毒素需要存在特定的材料，通常是椰子與玉米的脂肪酸，此外溫度、鹽分與酸鹼值也須適合，因此100多年來只在某些以發酵方法處理椰子或玉米制品的地區纔出現米酵菌酸中毒事件。以大陸來說，本來以爲是米制品與木耳惹禍，後來發現其實是遭到發酵的玉米粉污染，而非洲的啤酒中毒也因爲發酵過程里加入了玉米粉。

寶林茶室中毒事件現在最重要的是釐清到底米酵菌酸在哪個環節產生？是粿仔條、河粉使用了受污染的玉米粉原料，還是餐廳存在製造米酵菌酸的細菌，加上其他食材或保存條件配合而惹禍。而判別方法就是大規模檢測粿仔條、河粉與餐廳環境裡是否存在米酵菌酸，偏偏臺灣只有少量檢驗標準品，必須再進口。事實上，目前對米酵菌酸中毒最有研究的是大陸，爲什麼臺灣不跟他們請教，或者取得檢驗標準品？如果是粿仔條、河粉的原料有問題，就應趕緊追回，而如果檢驗以後證明不是，也能減少民衆憂慮。

最先在網路披露可能是米酵菌酸惹禍的不具名醫師，就是先前看了大陸的醫藥新聞留下印象，才猜到致病原，否則即使是臺灣權威專家一開始也都猜錯。新冠疫情已證明兩岸醫療合作相當重要，米酵菌酸食安事件又是一個佐證，可惜目前兩岸關係已降到冰點。

此次中毒過世的受害者家屬打算控告救治的醫院，讓醫界感到委屈，因爲米酵菌酸中毒不要說國內醫界沒有診治經驗，根本連權威專家都沒聽過。事發以後，衛福部尚稱節制，未如先前西布特羅檢驗事件那樣炮打地方政府，但民進黨卻藉此機會攻擊臺北市政府，其實也間接攻擊了救治的醫療人員。

有人認爲「木耳不當保存」、「米制品置放室溫太久」都有風險，事實上如果沒有特定脂肪酸與發酵環境，不可能產生米酵菌酸。產生米酵菌酸的細菌普遍存在於五大洲的土壤與植物裡，但歐美從未出現過此類中毒事件，顯見處理食材的方法是關鍵。從文獻資料及臺灣人吃粿仔條、河粉這麼多年，卻從未出現這類中毒事件可知，這是相當罕見的食安事件，民衆可藉此機會改善食安習慣，但毋須恐慌。（作者爲醫師）