書評丨氣候變化的冷思考

鄭磊

地球進入了“升溫週期”，這是近幾年的新聞熱度最高的話題之一。氣候變化不僅僅是個氣象和氣候學課題，也漸漸變成了經濟學的熱門話題，甚至是街談巷議的談資。氣候變化科學家馬特·溫寧的新書《熱爆了：我們究竟能對氣候變化做些什麼？》就是這樣一本通俗易懂的大衆科普書，作者不僅是氣候變化研究者，還是脫口秀演員。因此該書也通過脫口秀的形式，在詼諧、逗趣的話語之中，向讀者敘述着氣候變化的危害和應對之策。

可能已經沒有多少人是“氣候變化懷疑論”者了，全球變暖已是衆所周知的事實。2024 年2月5日的一篇新聞報道指出，全球平均氣溫會在2030年前上升超過2攝氏度。根據歐盟下屬的哥白尼氣候變化服務局的報告，2023年2月到2024年1月的全球平均氣溫達到了歷史最高水平，爲15.02攝氏度。

然而，面對如此緊迫的氣候變化，人類該怎麼辦？對於這個問題，答案卻形成了兩大派別。本書作者屬於主流的一派，即認爲應該從降低溫室氣體排放入手，通過降低溫室效應達到防止大氣溫度過快上升的目標。這種“減排派”的一個立論基礎是全球變暖的問題是從第二次工業革命開始就不斷積累的，至今已積累了近200年。工業革命以來，全球氣溫在150多年裡已上升了超過1攝氏度，這比上一個冰河週期結束後的升溫速度快了十倍（當時地球升溫一度至少需要一千年）。

然而，在地球幾十億年、現代智人十多萬年的漫長週期裡，人們觀察到的這兩個世紀實在是太短暫了。如果以更長的時間跨度看，上一次大氣層二氧化碳濃度達到這麼高的水平是在300多萬年前，當時還沒有明顯的人類活動，但那時的氣溫卻一直在上升。然而一些天文學家卻很難贊同“減排派”的觀點，他們認爲“減排派”忽略了造成地球氣候變化的天體運動因素。雖然本書作者不贊同溫室氣體之外的原因會造成全球變暖，但他卻同樣提不出有力的反駁證據。

溫室效應確實是導致氣候變化的一個主要原因，而是不是隻是溫室氣體排放造成了這種效應，卻無人能夠證明。支持的證據是在過去的80萬年裡，二氧化碳的平均濃度在170-290ppm之間，冰河時期的濃度最低，氣溫比現在低5攝氏度左右。二氧化碳主要來自燃燒化石燃料和工業活動（排放量佔比高達89%）。溫室氣體還包括甲烷，如果按噸位算，甲烷的貢獻或影響力約是二氧化碳的28-35倍，約四成來自牲畜及其糞便以及種植水稻，三成來自垃圾填埋和土地焚燒。除此之外，剩餘的溫室氣體主要由氧化亞氮和含氟氣體組成。

依筆者來看，氣候變化的原因並非如此單純。僅舉一例，一些偶然事件導致的山火、火山爆發或戰爭，排放的溫室氣體會在一段連續時間大幅上升，但是這些偶然事件對氣候的影響卻不是那麼明顯。1958年夏威夷莫納羅亞火山爆發時，二氧化碳濃度高達315ppm，但對當時當地的氣候並沒有造成顯著影響。1815年4月10日印尼坦博拉火山爆發，火山灰幾乎覆蓋了世界每個角落，全球氣溫隨之下降了5攝氏度之多，直接引發了1816年著名的“無夏”之年，加拿大魁北克地區六月的積雪仍深過腳踝。這說明溫室效應的原因是非常複雜的，只依據溫室氣體排放就判定地球變暖，是過度簡化的線性思維。如果真是這樣，那麼人類無法控制的這類自然災害造成的溫室氣體排放，在中短期內會遠遠超過人類活動造成的排放量。這就形成了一個悖論，人們減排所做的努力無法抵消更大量的無法控制的自然排放。

當然，溫室氣體減排確實是值得倡導和實施的，這樣做可以讓水更清、天更藍、空氣更清新，提高我們的生活質量，也對健康十分有利。減排可能是對溫室效應的一種邊際改善努力，而且是人類自己可以主導和控制的行動。即便我們無法控制大自然，還是應該做更好的自己。同時，更應清醒認識到，要把更多資源和精力用於防範和減少氣候變化帶來的更頻繁、惡劣的自然災害，才能防止人類遭受更大、更嚴重的損害。

作者指出，無論如何努力減排，2050年阿爾卑斯山的冰川將減少50%。北極的變暖速度是其他地方的兩倍。在北極的某些地區，永久凍土的融化將會破壞建築結構並導致自然景觀崩潰。永久凍土融化可能會釋放原先被困在地下的可燃冰，將會造成無法估量的溫室氣體排放。研究發現，1994年到2017年，全球共減少了28萬億噸冰，海平面目前每年上升3.2毫米，而且還在加速。如果全球升溫4攝氏度，住在沿海地區的4.7億至7.6億人的住所被海水淹沒。一邊是海水，另一邊是火焰。在熱浪、乾旱甚至洪水的共同作用下，火災或會蔓延得更快更遠，比如2019年底澳大利亞的一場森林大火就持續燒到了2020年。由於氣候變暖，森林大火發生的可能性至少將增加30%。

如果氣候變化在人類干預的情況下仍無法減緩，那麼氣候變化帶來的災害是一定會出現。我們現在應把更多的精力和資源用在氣候變化帶來的防災和減災工作之中，加大對防災減災技術的研發，並加強防災減災基礎設施和社會應急體制的建設。