SpaceX“北極星黎明”任務太空艙成功返航

私人太空任務“北極星黎明”已宣告結束。

SpaceX 的“載人龍”飛船已在海洋成功着陸。

SpaceX 的“北極星黎明”任務太空艙搭載着科技企業家賈裡德·艾薩克曼、兩名 SpaceX 工程師以及一名前空軍“雷鳥”飛行員，於週日清晨在佛羅里達州海岸附近成功濺落。

當地時間凌晨 3 點 37 分（格林威治標準時間 0737 分），“龍”飛船在墨西哥灣濺落，據濺落的網絡直播顯示，一支救援隊伍已部署，以取回太空艙和四名機組人員。

“我們的任務完成了，”當太空艙在水中漂浮等待救援隊伍時，艾薩克曼通過無線電說道。

該航天器達到了 875 英里（約合 1408 公里）的峰值高度，讓機組人員抵達了自阿波羅登月任務以來人類離地球最遠的地點。

非政府機構宇航員的首次太空行走

在爲期五天的旅程中，機組人員在距離地球約 740 公里（460 英里）的軌道上進行了首次私人太空行走，其軌道高度高於國際空間站和哈勃太空望遠鏡。

艾薩克曼成爲第 264 位完成太空行走之人，SpaceX 的莎拉·吉利斯則成爲第 265 位。

在週四的商業太空行走期間，龍飛船的艙門打開了不到半小時。艾薩克曼僅腰部以上探出到太空中，短暫測試了SpaceX全新的航天服，隨後是吉利斯，她屈膝彎腰，伸展手臂和腿部達幾分鐘，高度至膝蓋處。

這次太空行走持續了不到兩個小時，明顯短於國際空間站上的太空行走。大部分時間都用於對整個太空艙進行減壓，然後再給艙室重新加壓。甚至SpaceX工程師安娜·梅農和任務飛行員斯科特·“基德”·波蒂特也穿着航天服，他們一直系着安全帶。

什麼是北極星計劃？

這是 41 歲的艾薩克曼與 SpaceX 的第二次包機飛行，在他個人出資的以北極星命名的太空探索計劃下，還有兩次飛行。

信用卡處理公司 Shift4 的創始人兼首席執行官與 SpaceX 共同分擔了費用。艾薩克曼不願透露他花了多少錢。

此次合作的財務條款仍未公開，但據報道，艾薩克曼在 2021 年自掏 2 億美元用於領導 SpaceX 的全平民“靈感 4 號”軌道任務。

“北極星計劃”的最後一次任務旨在實現 SpaceX“星艦”的首次載人飛行，“星艦”是下一代火箭的原型機，對馬斯克的星際雄心至關重要。