臺 灣 趴 趴 走－山兒彎彎水彎彎
苗栗三灣曾在臺灣微笑319鄉中被票選爲「最友善鄉鎮」第一名，風光美，微笑更美。
三灣之所以名爲「三灣」，主要因中港溪從鹿場大山發源後，沿途穿山越嶺彎彎曲曲，而三灣就是中港溪「第三個彎曲處」所沖積出的肥沃土地，因此我們可以想見三灣景色，就是山兒彎彎水彎彎，田園丘陵好風光。
三灣有個古地名叫「肚兜角」，它指的不是性感，而是指當地地形像古人系在腰間的肚兜錢袋。這錢袋確實沒讓三灣人失望，好山好水孕育出三灣多種農特產，東方美人茶、三灣梨、苦茶油與綠竹筍都赫赫有名，即將登場的冬季柑橘，更象徵了三灣肚兜的飽滿。
要體驗三灣好風光，從永和山水庫出發。永和山水庫是沒有水門和水閘的「離漕式水庫」，主要提供竹南、頭份、造橋、新竹科學園區等地用水。
「離漕式水庫」原理就是將水從支流引進有着不易淤積泥砂、水庫壽命較長、對河川環境衝擊較小等優點，例如烏山頭、日月潭、蘭潭、鯉魚潭都是這類水庫。相較於將大壩建築在河川主流上的「在漕式水庫」，例如翡翠、石門、德基、曾文水庫等，離漕式水庫被認爲是相對比較環保的作法。
生態破壞少，讓永和山水庫少見水泥只見樹木，周邊森林鳥類生態豐富，每年4、5月間油桐花開，是客委會力推的景點，平常來這裡最適合騎單車環繞水庫，在山水之間漫遊，一圈14公里，累得剛剛好。
水庫邊有間福德祠，是民國73年因爲水庫即將集水，因此當地居民將散佈在淹沒區的各土地公請來集中奉祀，成爲合計共有27尊土地公的「聯合辦公室」，非常可愛。
另外環着水庫，也可見到始建於清朝道光年間的「永和山莊合建福德祠」，外觀古樸有味道。
想靜靜細看永和山水庫的晨昏之美，可選擇位於水庫邊的「侑橘民宿」。侑橘這兩個字拆開看，就是「人有橘」。沒有錯，侑橘4千多坪園區裡，種滿了文旦、葡萄柚與各式柑橘，從現在開始直到農曆春節都是採果好時機。
侑橘房間設備一般，典型自家住宅改裝的民宿，優點在於親切純樸，加上園區內不用農藥，四季可見蝴蝶與各種昆蟲，來此可以採橘、烤肉、釣魚、露營，或是坐在屋前涼椅喝茶看水庫，有農家優閒感覺。
三灣客家人衆多，美味客家菜也不少。當地人推薦的是市區裡的田媽媽「來食茶打嘴鼓」，以及開業30年的「香香飲食店」。如果想體驗三灣茶飲並瞭解當地歷史文化，田媽媽是好選擇，如果只想吃美味，那就選香香飲食店。
香香飲食店老闆娘官桂珍每天清晨4點起牀後，就到市場賣豬肉，接着中午開餐廳，下午到菜園種菜，傍晚再回餐廳炒她的招牌薑絲大腸，因爲豬肉跟青菜都是自產自銷自炒，口味與新鮮度深受當地人喜愛。