下一代主力戰機 日本選擇F-35
日本政府13日決定採用由美國主導、國際共同研發的最新型隱形戰機F-35，作爲航空自衛隊下一代主力戰機(FX)，16日舉行的安全保障會議將做出正式決定，並在2012年度預算案中列入4架戰機的經費，最終日本將購入約40架F-35。
▲日本政府決定採用最新型隱形戰機F-35，作爲下一代主力戰機。(圖／取自洛克希德馬丁官網)
《共同社》報導，F-35是3款候選機型中唯一具備隱形性能的第五代戰機，同時還配備最新型雷達和能與僚機共享信息的「數據鏈系統」。F-35在性能方面最爲佔優，但因開發進度緩慢，航空自衛隊計劃中的2016年度列裝能否實現，一直令人擔憂。
報導指出，日本選擇F-35，充分體現出在安全保障方面對美國的重視，但實際部署的過程「不會是一帆風順」。《產經新聞》報導，雖然F-35是候補機種裡呼聲最高的，但據消息指出，由於F-35發現多處裂縫，美國國防部可能將開發採購計劃延長2年。
日本現役主力戰機之一的F-4已趨於老化，亟待更新。日本政府希望首年度進口4架成品，之後儘可能讓國內企業參與制造。F-35開發主體美國洛克希德•馬丁公司表示，包括引擎組裝、主機翼等主要部件製造和機體最後組裝可以在日本完成。