小學自提中國歸化日本 15歲張本智和要最年輕奧運金牌
目前才年僅15歲，被喻爲日本桌球神童的張本智和出生在日本宮城縣，他從兩歲就開始打球，而他的父母皆是出自於中國的桌球選手，因而讓不少中國球迷對於張本智和的歸化都顯得氣憤。
張本智和的父母都是四川的選手，其中母親還曾代表中國征戰過世界桌球錦標賽，1988年時張本智和的父母赴日本發展，並在2003年於宮城縣仙台市生下張本智和。
▲張本智和目標爲打職業聯賽，因此主動提出歸化日本的想法。（圖／取自ITTF）
遺傳到父母熱愛桌球的血液，張本智和同樣從小就非常熱愛桌球，因此十分渴望能夠打職業賽，並在小學4年級時，對父母提出歸化日本的想法。
張本智和的歸化想法一開始被父母拒絕，經過一段時間才被接受，他的父母爲了讓兒子實現參加職業聯賽的願望，因此同意張本智和歸化，成爲日本人，而後父親和妹妹也都選擇歸化，只有母親保留中國籍。
▲張本智和國際表現亮眼，獲得國際桌總頒發的2017「年度突破新星」獎。（圖／取自ITTF）
兩年前的世界青少年桌球錦標賽，張本智和奪得男單、男團冠軍，當時才13歲又163天的他成爲史上最年輕的世青賽單打冠軍，此外張本智和也是國際桌總世界巡迴賽和U21賽事最年輕的單打冠軍，以及最年輕的國際桌總世界錦標賽八強選手，因而獲得國際桌總頒發的2017「年度突破新星」獎。
今年的國際桌總世界巡迴賽，張本智和曾在日本站拿下男單冠軍，而12月13日於韓國仁川進行的年終賽也將會登場；今年的阿根廷青年奧運，張本智和不但拍下男單銀牌，還與平野美宇拿下混合團體銀牌，是日本桌壇極力栽培的年輕好手。