遊戲史上的今天：舊SNK時代的絕唱《合金彈頭3》

《合金彈頭3》於2000年3月首先登陸了SNK的NEO-GEO MVS街機基板，同年6月1日推出NEO-GEO家用機版本，是以SNK名義推出的最後一款“合金彈頭”系列作品，人設依然是大家熟悉的森氣樓，可選角色和2代一樣保持了兩男兩女的陣容，畫面風格和系統也沒有太大變化，與以前相比最大的進步體現在分支路線的選擇以及更多樣化的遊戲體驗上。

分支系統是本作在關卡結構上的一大創新，除了最後一關以外，遊戲前4關均有敵人配置、場景風格完全不同的兩條路線供玩家選擇，不過最終依然會面對同一個關底BOSS。關卡總數雖然和1代與2代相比減少了一關，但其實內容上並沒有縮水，反而增加了重複遊戲的動力和樂趣。而且出於求新求變的考慮，還在最後一關中加入了縱版射擊內容，這對整個遊戲的節奏起到了很好的調節作用。

各種稀奇古怪的變形和載具同樣是該系列的特色所在，每一代進行相應的增減也是常態。在這一作裡除了造型依然驚悚的喪屍狀態以及搞笑指數爆表的胖子形態以外，還新增了雪人形態、潛水員形態以及噴氣揹包形態，以配合不同關卡的場景設定。可以說在2代的基礎上又在內容豐富程度上前進了一大步，更別提那些特色各異的新載具、新的輔助道具以及新的俘虜了，例如黑科技“雷雲”、“機動衛星”和那個裹着尿布的大猩猩（代替前作的一文字百太郎）。

再加上隱藏在場景裡的無數寶藏和戰俘，《合金彈頭3》可以說是步步有玄機，如果不追求完美通關，每一位玩家都可以在這款遊戲裡找到自己喜歡的路線和玩法，這種幾乎做到極致的豐富性是很多清版動作射擊遊戲所無法給予的。如果說2代僅僅是以1代爲基礎的錦上添花，那麼3代則展現了製作者對這類遊戲的全新理解，打破了很多該系列甚至所有清版過關遊戲的所謂常規思維。

各種載具和武器讓人樂此不疲

正是這一代將反覆挑戰的樂趣發揮到了極致，推出之後玩家好評如潮，有不少人對遊戲裡的分支路線設計以及各種細節讚不絕口，特別是流程極長的第五關打起來十分過癮，如果想要蒐集全部的隱藏加分道具，一次通關也許會花上一個小時左右的時間。

此後SNK針對這款遊戲推出了多個機種的移植版本，包括PS2、Xbox、Wii、PC以及智能手機等版本，最近一次更新是2015年登陸了PS3的PSN商店，生命力不可謂不強。但對於主機媒體以及玩家來說，這樣一款遊戲的內容量畢竟無法跟正統的大作相提並論，這也是爲什麼海外媒體在評價這款遊戲的主機版本時大多沒有給出高分，但這絕不等於遊戲本身的素質有問題。

經典形態的“合金彈頭”何時迴歸？

代表舊時代終結的《合金彈頭3》發售之後，SNK在次年改名爲SNK Playmore，也開發過不少系列正統續作，但不是人設被吐槽，就是系統改動不得人心，這一系列的影響力也漸漸變得大不如前，直到推出塔防類手遊《合金彈頭 DEFENSE》之後纔在商業上取得了一定的成功。如今SNK已宣佈將回歸傳統的LOGO，遊戲製作理念也將回到往日的路線，不知“合金彈頭”系列是否還有再放光彩的一天。