在紐約大熔爐，香港插畫家以風格定義她的年代
圖、文／破點 POINT
「其我挺悲觀的。」聽倪傳婧壓着中性嗓音說這話，好像真有片紐約飄來的愁雲慘霧在我耳邊。
這位來自香港的年輕插畫家，18歲到美國後潛心創作，技法純熟有實驗性、作品會說故事、東方風格抓得恰好，插畫合作遍及世界著名出版機構和品牌媒體，業界獎項、肯定不斷，前年25歲時，還多了美國《富比士》（Forbes）名人榜《30歲以下藝術新星》「最年輕插畫家」頭銜——如此靠近世界之端了，倪傳婧卻想淡忘這些榮耀：「我老想起小時候聽到的諺語：『攻城容易守城難』，再過幾年我也要30了嘛，與其記着『30 Under 30』，我更想專注在『30 above 30』的我能畫出什麼。」
▲1. 在紐約創作插畫，Victo筆下仍有香港的模樣。攝影／Marije Kuiper
Q：插畫看重個人風格，你的作品備受主流認可的「獨特之處」爲何？
倪傳婧（以下簡稱Victo）：我是個很兩面的人，樂觀又悲觀，容易感到無聊，一閒下來就沮喪。小時候爸媽忙，我會說故事給自己聽，一邊見什麼就畫，想起來那是我最早的插畫吧。18歲到美國羅德島設計學院（RISD）讀插畫後，發現有很多回饋說我的創作自然有股「東方感」，像「Cocoon」這幅作品，有骷髏頭、蝴蝶與菊花，畫得時候我沒多想，只覺得這組合很貼近，之後很多人問起，才發現它們跟華人文化的「死」都有關；確實，菊花用以弔祭、《梁山伯與祝英臺》中也以蝴蝶象徵死亡。
原來我從小在香港、華人文化中的「視覺習慣」已經成了愛好，潛移默化融入到我的插畫裡，這是我在西方藝術界的優勢，因爲自身文化與主流有所差異，我的「Victo Ngai」風格反而更能突出，產生獨特點。
▲3. Victo作品中視覺元素的繁複，就像她眼中的香港。
Q：插畫創作的工作流程爲何？最常遇上的困難是？
Victo：比如《紐約時報》給出一篇談經濟的文章，我就要從中找出重點，用圖像「比喻」出文字理論，把抽象變故事。我不喜歡直接用銀行、錢、公事包這類缺乏創造性的比喻，雖然能達到目的，但缺乏了藝術造詣，沒有人回想把他們掛在牆上的。所以我就很要求自己，每幅畫都要有「獨立」的價值。說到「限制」，也是插畫好玩的地方，像解謎遊戲一樣，一開始很頭痛，但接下去做以後，會發現跳出舒適圈的新技巧。舉例跟美國運通卡（American Express）的專案，信用卡本身只是一個工具，並不怎麼有趣，構圖本身也有很多限制，但恰恰我就在這些限制上找到了「趣味點」——把卡片的框想成取景器和畫框，綠卡、金卡、白金卡分別是攝影棚、美術館、雕塑工作室三個場景，畫面有了故事，單獨看也有趣。當給《紐約客》（The New Yorker）配畫的時候，出現了另一種挑戰，像給書評、影評的插畫，故事和主角都已經有了，我必須捨棄熟悉的方法再找趣味點，最後的解決方案是「構圖」，比如電影《Wadjda》，主角是一位女孩，但我把她放在畫面最遠最小的地方，用腳踏車輪框住——構圖能幫我向觀者表達出，這位女孩在不平等社會中被禁止騎單車的情節。
▲4. 即使不懂主題，Victo的作品獨立來看也有着故事性。
▲5. Victo與美國運通卡（American Express）合作的專案，用「故事」玩構圖。
▲6. Victo與《紐約客》（The New Yorker）合作的專案，用「構圖」說故事。
Q：你有特別擅長的插畫技法嗎？創作時有什麼小怪僻？
Victo：我喜歡以線條爲主（也是香港文化的耳濡目染），所以學生時代做過版畫創作，到現在畫插畫了也一樣，線稿沒完成前，我連配色都選不出來。我還喜歡玩「質感」，像做實驗一樣，把線稿放燈箱上，以不同紙張、媒介去處理畫面的質感，比如水墨、蠟筆、炭筆、油彩等，再全部掃描進電腦，在軟體裡把圖層疊一疊後上色；這技法自由度高，往往最後出來的效果我自己都會很驚喜。畫畫時，我會邊聽有聲書（Audio Books ），要情節很強的，像《權力遊戲》、《魔戒》，故事愈長愈好！40到50個小時剛好符合我畫一幅畫的節奏，而且我喜歡故事，這等於一次做了二件喜歡的事，很享受，看到作品還會回想當時聽的故事情節。真畫到沒靈感時，我就會洗澡、到工作室外面走走，跟我家狗狗玩，做些輕鬆的事。
▲7. 大四時想家又對未來迷惘時的創作，至今仍是Victo最喜歡的作品。
Q：今年想給自己一個什麼樣的新挑戰？
Victo：最近回顧了自己早期、學生時期的作品，土土的，但挺有靈氣，現在的作品雖然技法成熟了，但有些純樸感反而比較沒了，我想把這感覺抓回來，把作品「由繁到簡」。有句話是「It takes a lot of effort to be effortless.」，看來愈輕而易舉的作品，背後愈是功夫；大師畢卡索（Pablo Picasso）就是這樣，他的寫生繪畫功力非常強，但後期作品卻好像很小孩，其實都是故意去表達的。從小我看着香港滿滿的車、樓、人長大，「簡化」對我來說是個挑戰，如何在這麼多視覺元素中提煉出精華，並且能自信地在畫面仍有留白時說：「好，現在可以停止了」，是我今年要開始去學的。這時就要感謝我的個性很兩面，悲觀讓我一直有危機感去推動進步，樂觀讓我對自己死忠，相信自己能做到。
▲ 8. Victo帶着她的插畫創作，眺望着世界。攝影／Marije Kuiper
Q：你認爲插畫的未來趨勢爲何？你的何種特質能成爲優勢？
Victo：從宏觀的藝術史來看，「插畫」的命名很新，但如果以插畫本質的概念去理解，米開朗基羅（Michelangelo）在教堂天頂所畫的《創世紀》（Genesis），不就是詮釋聖經的一種「插畫」嗎？從文藝復興、印象派、抽象主義，現代主義再到後現代主義，我們可以看到整個藝術的潮流已經從精準地描繪外在空間，變成創作者對自己獨特的時代觀點、或內心世界的表達。當照片在20世紀初普及以後，插畫的主流也從寫實演變到富有幻想色彩。我在紐約這座「文化大熔爐」創作，業界、藝術界、同行看我都是「Victo Ngai」，並不會給我貼上國籍標籤，在現代，要主導插畫潮流，不能只是停留在技巧的鍛鍊，而是要鍛鍊創造力、想像力才吃香，但更重要是不放棄；早期的我進步空間大，會一直開心看到創作明顯地跳躍，現在到純熟期了，卻難看出成長空間——還好，我的優勢就是不容易放棄吧，想做到堅持自己插畫風格的同時，保持對時代的敏銳，與世界同步發展；甚至我的風格便能定義一個年代。
看更多《破點 POINT》文章
想即時獲知最新設計新知動態，歡迎加入《破點 POINT》 Facebook