飛行汽車是夢想還是噱頭?

第13屆中國航展在9月28日在廣東珠海航展中心隆重開幕,一批代表世界先進水平的航空航天產品、技術和服務在此“全球首發、中國首展”,包括空間站組合體3D模型、嫦娥五號月球探測器等明星展品首次亮相其中。

在這些“高、精、專、新”扎堆的產品中,由小鵬汽車旗下子公司小鵬匯天研發的首款雙人智能電動飛行器旅航者X2格外引人注目。

在李小鵬的口中,“這是我們的飛行汽車,是小鵬汽車對未來出行的部署。”

但旅航者X2並沒有像汽車那樣的輪子,也就是說不能在陸地行駛。不過據小鵬匯天表示,下一代X3版本會配備上汽車功能部分。根據資料,旅航者X2自重560公斤、最大載重達到了200公斤,可以搭載兩名成年人。在充滿電之後,X2的續航時間可達35分鐘,設計飛行高度爲1000米以下,最大飛行時速爲130km/h。

儘管旅航者X2不能在陸地行駛,但其最大單程飛行距離達到60公里左右,對於城市短途出行而言,可以有效避免交通擁堵。

這也是資本看好飛行汽車最大理由——汽車能飛,是從零到一的突破,對只能在陸地行駛的汽車而言,是真正的降維打擊。

“飛行汽車”粉墨登場

實際上,不僅僅小鵬看好飛行汽車,另一家汽車巨頭吉利也看好飛行汽車——吉利科技旗下的沃飛長空與德方成立中德合資公司——沃瓏空泰(成都)科技有限公司剛剛於9月在成都成立,宣佈進入載人飛行器的研發,計劃在未來3到5年內將城市空中出行落地中國。

此外一些高科技公司也在飛行汽車方面佈局,如峰飛航空科技宣佈完成1億美元A輪融資,發佈了載人飛行器V1500M;億航智能則發佈了自動駕駛飛行器VT-30。

除了剛剛進入這一領域的吉利之外,上述其餘幾家公司都在今年中國航展上推出了樣品展示。

峰飛航空科技研發的V1500M最大起飛重量1500公斤,載客飛行航程達到250公里。其搭載純電動力系統,採用複合翼的構型,由8個電動升力系統提供升力,像多旋翼飛行器一樣垂直起飛,在飛至一定高度後進行前向轉換,由2套尾推動力系統提供巡航動力,如固定翼飛機一樣快速巡航。該構型結合高效率、長航程、簡潔構型爲一體,同時滿足航空安全標準冗餘要求。

VT-30是億航智能專爲城際空中交通設計的機型,機身採用複合翼結構,能滿足升力和推力的混合平衡。飛行器還支持安全智能自動飛行、集羣管理、低噪音等優點,可搭載兩名乘客,設計航程300公里,設計續航時間100分鐘。

從以上信息可以看出,小鵬旅航者X2和另外兩款飛行器的區別還是很大的:旅航者X2更像是一臺無人機,沒有後二者的機翼,體積也更小。後二者更像傳統的小飛機,有機翼因此支持滑翔,意味着續航能力更強,體積也相對較大。

但它們的共同特點是:

1、均支持垂直降落,不需要專門的起飛降落跑道。

2、均支持無人駕駛,由智能系統負責路線制定、飛行計劃。

從以上功能特點可以看出,這類飛行器的未來規劃很清楚:適合私人短途通行出行需求,駕駛者不需要飛行駕照,設定好目的地就可以了。

是否安全?配備降落傘

安全是汽車的第一要素。對於飛行汽車,這一點無疑更被無限放大,是最被關心的問題。

以小鵬旅航者X2爲例,在安全方面不僅使用了重要部件冗餘方案,更受人關注的是配備了一個降落傘。

當系統檢測到下降速度過快,或者機體傾斜超過了45度,又或者檢測到電機停止工作、電池停止輸出功率,就會像汽車氣囊一樣彈出降落傘,以避免嚴重的事故。

小鵬旅航者X2

同時,小鵬X2使用了冗餘備份,比如雙電機和雙電池方案,當一個電機停止工作,另一個電機會馬上啓動。而電機的功率也相當富裕,只需要30%功率就能夠起飛。

但即使是這樣,小鵬飛行器的安全性依然無法做到絕對安全——事實上,所有交通工具都無法做到100%的安全。比如,降落傘因意外無法打開、或者降落到高壓線或者大型水域等危險區域。據小鵬方面表示,目前的設計故障率是飛50萬架次,出現一次小型的故障,同時這樣的故障還能通過備份實現安全着陸。

這樣的安全措施在另外兩家的產品上也有體現,比如峰飛航空科技也使用了類似的冗餘技術,同時也可以選裝整機降落傘。

其他需要解決的問題

顯然,飛行汽車目前不具備商業化的可能性。至於未來,小鵬匯天總裁趙德力稱:“小鵬匯天要在5年內做出飛行汽車,價格定位將與豪華汽車相當,並將長期採取to C的商業化路線。”

擺在飛行汽車面前的難題實在太多,但最主要的還是以下幾點:

1、飛行資質的問題。當今世界各國都有空中管制的法案,截至目前,城際空中交通目前也沒有太完善的管理規範,只能是且走且看。但近年來,各國政府紛紛出臺城市空中交通規劃方案,甚至直接提供資金支持鼓勵eVTOL行業發展,這無疑是一個很好的開端。我國也通過飛行器適航審定程序、設立全域低空飛行試點省份、啓動無人駕駛民用航空試驗基地(試驗區)等多種探索。

峰飛V1500M

2、輕量化的問題。目前的飛行器大多采用很輕的碳纖維材質,既要輕又要結實,對材料和結構設計的要求都很高。

3、電池的問題。飛行汽車的電池無法使用普通的汽車電池,小鵬匯天就和寧德時代合作,開發了比市面上的產品能量密度和放電倍率更高的電池,至少達到了3C的放電。而電動車的電池1C都難以達到。(C用來表示電池充放電電流和額定容量的比率,數值越高充放電越快)

4、自動飛行的控制。雖然在空中飛行相對於地面交通場景相對簡單,但飛行汽車對傳感器的要求更高,要求更立體地檢測周邊環境,同時傳感的距離檢測要求達到500米以上。在算法方面,自動駕駛的汽車是二維場景,而飛行汽車則是三維場景,也意味着難度增加。

5、成本和定價。如果飛行汽車的製造成本太高,也意味着售價難以接地氣。而飛行汽車的推出本意是緩解交通,如果不能大量普及也就失去了緩解交通擁堵的意義。小鵬匯天曾表示飛行汽車售價將和豪華汽車的售價相當,不知道這是對標寶馬奔馳還是法拉利蘭博基尼?

飛行汽車是出行自由的終極方案嗎?

在現代大都市,每個人都會遇到交通擁堵帶來的煩惱。不斷涌入的人口,讓“擁堵--修路--賣車--擁堵”的循環模式似乎無解。

而在理想情況下,智慧城市超級電腦系統控制着所有交通工具的出行。人們進入飛行汽車,設置好目的地之後,一切交給電腦搞定,沿着規劃好的路線出發,該飛行的時候飛行,該落地行駛就落地行駛,不會發生碰撞等意外,更沒有交通擁堵。

這一切看起來非常理想主義,但並非沒有實現的可能。甚至於,比起我們的預期,這一天會來的更早一些。

峰飛V1500M

在全自動無人駕駛方面,儘管目前我們已經做出了很多探索,但由於地面交通的複雜性,L5級全自動駕駛依然遙遙無期。而基於空中的無人駕駛則相對單純,沒有“加塞”的車輛,也不會有突然竄出的行人。拋出這些人爲的不可控因素,實際上,在空中實現全自動無人駕駛會更容易一些。

而不斷涌入飛行汽車領域的資本,似乎也認同這一點。那麼,你怎麼看?