換用履帶式機器人 以色列陸軍「駱駝老將們」光榮退役
預計從今年9月起,以色列陸軍的步兵部隊將採用一種新型的履帶式機器人「infantry robotic porters」來運輸軍需物資,陸續取代目前還在服役的少量美洲駝(駱馬)。
以色列軍方用駱駝運送物品已經有很長的歷史。早在1948 年獨立戰爭時,以色列國防軍就曾使用駱駝、騾子和驢等動物來負擔重型貨物。2006年第二次黎巴嫩戰爭(Second Lebanon War。編按,第五次中東戰爭在以色列被稱爲「第一次黎巴嫩戰爭」)中,訓練有素的駱駝等動物在巴以邊界上扮演了非常重要的角色。不過後來隨着科技進步,不少士兵逐漸抱怨駱駝在行動中拖累隊伍的速度或是影響行軍,因爲並非每個步兵團都接受過專門訓練,抱佛腳也至少需要學數小時,才能正確下達指令,於是軍方開始增加無人車的實驗性部署。
即將於今年9月投入使用的履帶式無人車「infantry robotic porters」,是以色列航空工業公司(Israel Aerospace Industries)在它於2009年推出的REX戰地無人車平臺的基礎上改進而來,由專門的操作員在遠端操控,最大載重500公斤爲駱駝的2倍,內置有動力電池,續航可達8小時,行進速度一般在每小時5-10公里。
按計劃,新型無人車會具備獨立的導航和循跡功能,不過以色列軍方還未大量採用這種無人車。目前除了這種載貨用的無人小車,以色列軍方其實已經在陸海空都運用無人的攻擊性武器。