跨世紀第一夫人──蔣「山城緋聞」驚動海內外（十一）
一九四三年夏天，史迪威代表羅斯福總統頒贈勳章予蔣介石，蔣夫人在招待會傾身細看勳章，美國記者說：「蔣夫人差點把蔣委員長的蛋糕盤打翻了。」（時報出版提供）
就像一般結髮數十載的老夫老妻一樣，宋美齡曾多次與蔣介石發生爭吵，鬧得相當不愉快，美齡每次負氣「離家出走」，都往大姊藹齡家「避難」。一九四三年七月四日，宋美齡自美返抵重慶，此次返國報紙皆稱爲「載譽歸來」，因第一夫人在美加兩國作了極爲成功的演說訪問，宣揚中國抗戰的艱苦與決心。一個多月後，卻傳出第一家庭失和的消息，唐縱在一九四三年八月十五日的日記中寫道：「近來委座與夫人不洽，夫人坐（住）在孔公館不歸，委座幾次去接，也不歸。聞其原因，夫人私閱委座日記，有傷及孔家者。又行政院院長一席，委座欲由宋子文擔任，夫人希望由孔擔任，而反對宋，此事至今尚未解決。」同年十月三日日記，唐縱又說：「近來委座與夫人意見不和，夫人住新開市孔公館，不歸者數週。下午夫人歸官邸與委座晚餐後，又同赴新開市，宿一夜。外間謠言甚多，謂委座任主席，行政院不讓孔做，以是孔夫人訴於夫人，夫人與委座不洽。問於俞侍衛長，俞不否認，並謂與緯國亦有關係。委座嘗於私人室內做疲勞的吁嘆，其生活亦苦矣！」
一九四四年春天，重慶黨政高層突然盛傳蔣介石有「外遇」，各種謠言紛至沓來：有的說是陳立夫的姪女陳穎成爲蔣的新歡；有的說陳穎是護士，又有人說她是教員；有的說陳穎也許是陳布雷的女兒；有的說宋美齡發現蔣有「婚外情」後，兩個人打了一架，蔣的頭部被花瓶擊中而掛彩；有的說宋美齡把一雙從未見過的高跟鞋從臥室扔出窗外時，打中一名警衛的頭；有的說蔣給陳穎五十萬美元讓她出國。美國駐重慶外交官謝偉思（John Service）把這些花邊謠言傳回國務院，華府以好奇、疑惑的目光，密切注視中國第一家庭的「緋聞」。
另一個說法是蔣與下堂妻陳潔如重燃舊情。隱居在上海法租界的蔣介石前妻陳潔如，一九四一年十二月在上海街頭偶遇老友、汪精衛的妻子陳璧君，她力勸陳潔如到南京汪精衛政權任職，陳潔如婉言相拒，後隻身秘密離開上海前往大後方，輾轉來到江西上饒。顧祝同派人護送她到重慶，被安置在吳忠信家裡，蔣獲悉後常去吳家與陳潔如幽會，儘管十分保密，仍被宋美齡探悉。抗戰時曾做過宋美齡機要秘書的張紫葛說，宋曾在一間診所親耳聽到病人大談蔣與陳潔如的豔聞。
不管是陳潔如或是陳穎，蔣宋婚姻起風波則是事實。一九四四年六月的一個下午，蔣介石決定在重慶歌樂山官邸舉行茶會，當時擔任外交部政務次長的吳國楨，當天上午臨時獲得侍從室通知，要他早到數分鐘。《吳國楨傳》說：「吳驅車前往，道上見不少車輛奔赴，心中明白此皆赴會之人，但其數目之多，則出意外。到達則雖時間尚早，而禮堂座席可容納二、三百人，幾已坐滿。更可怪者，參加人員，外國新聞記者全被邀請，而本國記者則不見一人。外國使節未被邀請，但外國教會人員則到了不少。吳赴別室見蔣，蔣謂：『我今天說話，你須小心翻譯。我說時，你可在旁略作記錄，再行譯出。』言畢又云：『我就要和夫人到會，你先去禮堂等候。』吳見其氣度非如平日之從容，遂默然辭去。吳回到禮堂，蔣和夫人即行出場，只略向各方點首，即行演講。說是演講，實在不是演講。」原來，蔣介石是就他的「緋聞」向與會人士澄清，但講話極爲吃力。《吳國楨傳》又說，蔣「上臺開口說話，神色忽現緊張，寧波口音，字字顯出。蔣平日並不口吃，而此次則獨見，有時衝口而出，有時戛然停頓，微覺結巴，結巴之後更形緊張。」吳國楨翻譯翻得頗爲不順，蔣夫人眉宇間露出不悅神情，「蔣言詞之間，雖未明白指出，但亦含糊示意，謠言產生乃在國外，謂蔣雖戎馬倥傯，而未忘情於自娛，前次蔣夫人出國，蔣即與一女護士結緣，並生一私生子等語。蔣堅決否認，稱自與夫人結婚後，成爲忠實基督信徒，從不犯奸淫罪。且就事實而言，蔣終日行動，皆有人在旁隨從，並做紀錄，未有一時一刻完全空閒由其私人單獨活動。蔣演講大旨，只是如此，而說來說去，重重複復，最少在半小時以上。蔣說得心中氣憤，面紅耳赤，口舌遲頓。」
這場「茶會」後不久，宋美齡即偕宋藹齡和孔令傑夫婦以「養病」爲由，飛往巴西，兩姊妹在巴西政府的度假小島布洛科宜歐（Brocoio）住了兩個月，美齡接受醫療，藹齡則和巴西強人蓋圖裡奧．瓦加斯（Getulio Vargas）進行財務交易，轉移一筆錢到巴西，在聖保羅置產。孔宋家族過去已將部分財產移到南美洲，在聖保羅、布宜諾斯艾利斯和卡拉卡斯銀行存了大筆錢，據說亦投資了石油、礦業、運輸和其他交通股票，特別是鐵路和航空。一九四四年九月六日，兩姊妹到了紐約，美齡住進了她上次訪美時曾住過的哥倫比亞大學長老會醫院，也包下了哈克尼斯病房大樓（Harkness Pavilion）的整個一層，經檢查是「精神疲憊」（nervousex haustion），需要長時間休養。但在醫院住不到一個月即搬至紐約市哈德遜河畔高級住宅區利佛岱爾（Riverdale）孔祥熙的花園洋房，與大姊藹齡、弟弟子良住一起。（待續）