美國老師幫明仁天皇取名Jimmy 他回答「我是皇太子」全班沉默
日本明仁天皇今(30)日舉行退位儀式。《紐約時報》29日則報導了一段他過往的故事,就在第二次世界大戰結束後,當時才12歲的明仁在東京接受美式教育,老師告訴他「在教室裡,你的名字是吉米(Jimmy)」,他則回答「不,我是皇太子」,其他學生一瞬間陷入緊張的氛圍。
報導指出,明仁當時在東京郊區上課,儘管他的父親是昭和天皇,來自美國費城的女老師維寧(Elizabeth Gray Vining)卻堅持稱呼他爲吉米。當時,明仁和緩回答,他不是吉米,他是皇太子。
維寧已幫許多身家顯赫的同學取好名字,包括亞當(Adam)、比利(Billy)等稱呼,她說,「是的,你是明仁皇太子,那是你的真名,但在課堂裡你有英文名字,在這堂課,你的名字就是吉米。」說完後她暫時沉默,其他同學用緊張的眼神互看,最後,明仁笑了,全班也笑出聲。
The drama. The danger. The disappointment. The destiny. As Emperor Akihito abdicates and his eldest son Naruhito takes the Chrysanthemum throne, @motokorich chronicles the key episodes in the life of Japan’s royal family. https://t.co/eSWfALNoXI
維寧被選中的原因,有一部分是她身爲貴格會教徒,熟悉日本皇室,此外,她還是一名寡婦,丈夫死於車禍;有人認爲這樣的悲劇能讓她理解日本的悲傷。
日本當時受到美國佔領,麥克阿瑟(Douglas MacArthur)被指派爲駐日美軍總司令。事實上,日方當時打算僱用一名英國人來指導明仁,但麥克阿瑟的助手還是決定找美國人。
在美國與其他盟友眼裡,裕仁天皇被指控爲戰爭罪犯,引發日本的知識份子要求他退位。日本皇室的一些成員敦促裕仁退位,讓年輕的明仁即位,認爲明仁不能受到戰爭影響。
▲明仁天皇(左二)。(圖/路透社)
君主制度必須改變,新憲法拿走了天皇的神聖地位,明仁被視爲傳遞美國價值、重塑日本的機會。維寧曾在暢銷回憶錄中寫道,教學英語的過程可以讓皇太子認識美國的民主。
不過,要把平等的觀念帶進皇室仍不容易。另一名導師有次詢問明仁,他是否想成爲普通的男孩,他回答,「我不知道」、「我從來不是普通的男孩」。維寧後來問大家未來想從事什麼,明仁寫道他應該成爲天皇。
1949年一個安靜的午後,導師邀請明仁與其他同學到她家玩桌遊。84歲的奧斯丁(Tony Austin)是當時其中一位玩伴,他回憶外國人很快就打敗年輕的日本人,「與他們一起玩大富翁是不公平的。」輸了遊戲的明仁倒是沒有太多情緒,正如他朋友所說,他在學習從失敗中汲取教訓。