美真菌性腦膜炎疫情擴大 201人感染15死
▲美國疑似受污染的止痛類固醇藥「狄波美」，引起的真菌型腦膜炎致死病例已達15人。(圖／翻攝自網路)
美國疑似受污染的止痛類固醇藥「狄波美」，所引起的真菌型腦膜炎病例增至201例，當局開始調查製藥的新英格蘭化合物中心(NECC)，是否違法將賣藥給醫療機構。美國疾病管制暨預防中心(CDC)13日表示，致命的真菌型腦膜炎又奪走1人性命，全美死亡人數達到15人，橫跨14州。
伊利諾州出現第一個注射污染類固醇的死亡病例後，開始在美國擴散，其中田納西州最嚴重，高達52例病例6死，密西根州41例3死；維吉尼亞州34例1死。不過，因爲真菌型腦膜炎的潛伏期長，可能需過幾周甚至數月，當局才能確定病例人數。藥物食品管理局(FDA)12日晚上發表聲明，目前的「優先任務」是全力調查新英格蘭化合物中心。
據路透報導，這家位於麻薩諸塞州的藥廠沒有要求醫師提出處方籤，就把藥賣出去，違反了當州的規定。目前遭污染的類固醇藥物已流入全美23州、76間醫療機構，因爲類固醇通常注射於脊椎治療背痛，醫療官員已通知23州近14,000位可能接受注射污染類固醇的病人。
新英格蘭化合物中心目前已回收這批疑似受污染的產品，中止營運並且交出營運許可。由於美國當局未能有效管理藥廠導致這波嚴重疫情，遭到強烈批判。藥物食品管理局表示，法律沒有賦予這樣的權力，使管理的責任落到州政府頭上。
據瞭解，製造遭污染的類固醇用藥的英格蘭化合物中心，在10年前就發生過相同的案例，當時也造成一名病患感染真菌性腦膜炎後死亡，死者家屬後來控告該公司，最後是庭外和解，不過，後來州政府僅要求公司改進缺失並沒有嚴格要求停業。