難抵大環境衝擊 白河農會附幼停招

已有21年曆史的臺南市白河區農會附設私立幼兒園，也不敵大環境衝擊，今年下半年停招。（張毓翎攝）

臺南市山上、善化、官田、西港、新化、後壁及東山區農會，早期爲服務農民，都附設託兒所，隨着少子化、幼托整合等因素，陸續吹起熄燈號，已有21年曆史的白河區農會附設私立幼兒園，也自今年下半年起停招，全市僅剩新營、北門及七股區農會仍有託兒所。

以前農村婦女整天忙於農事工作，無暇照顧孩子，當時托育機構少，家長得把孩子一起帶到田間工作，地方農會配合政策運用各村裡的活動中心或廟宇、學校等場所設立託兒所，讓家長較無後顧之憂，專心在農務上。

後壁區農會過去在轄內人口數較多的下茄苳、新東里、平安裡及竹新裡等4裡的活動中心設立託兒所。10多年前農村人口外流而難以經營，加上無法順應幼托整合、教保員屆齡退休等，結束託兒所業務。白河區農會的託兒所全盛時期，最遠還設置到關子嶺分部，後來配合政府「幼托整合政策」聯合托育，1999年初在永安裡興建幼兒園，隔年正式立案招生。

白河區農會秘書吳昆鐘錶示，正式招收後2年，全校學生數最多達130至140人，有時遇到「龍年效應」，學生數還會暴增，不用特別打廣告，家長就搶着把小朋友送進來念。

這幾年隨着偏鄉少子化，加上鄰近國小陸續開辦公立幼兒園，招收愈來愈不易。大約8、9年前，幼兒園開始盈轉虧，但爲回饋農民，農會持續經營，雖然學生數變少，但當時全校還是維持在7、80名學生。抵不過大環境衝擊，白河區農會附設幼兒園學生數驟減到30多人，營運成本負荷過大，農會決定不再招生，幼兒園建物、用地將出租，期盼找到下一個有緣人。