疫情催化自動駕駛加速發展

對於自動駕駛產業來說，新冠肺炎疫情是一劑催化劑。疫情期間，全球多地的防疫措施並沒有阻礙自動駕駛行業前進的步伐，反而推動了無人配送、自動駕駛物流、自動駕駛工業車輛領域的快速發展，很多自動駕駛車輛的測試工作也在疫情期間不間斷地開展。與此同時，資本市場和消費市場同樣看到了自動駕駛產業的潛力。

疫情之下，人們對食品外賣、網購快遞等服務的需求激增，並且希望經由不接觸送貨員的方式收貨，以降低感染機率，市場需求加速了行業對於自動駕駛送貨機器人的研發。今年3月，瑞典電信運營商Tele2與配送企業“遞送英雄”合作，在斯德哥爾摩開展自動駕駛機器人送餐測試。用於這項測試的機器人名爲“多勞”，Tele2公司稱，“多勞”能夠觀察周圍環境並與人進行交流，提供適應環境需求的自動駕駛遞送服務。

國際諮詢公司埃森哲高級董事總經理邁爾表示，疫情在短時間內徹底改變了消費者的消費行爲——從“在網上購買點東西”到“所有東西都在網上購買”，從“人工配送”到“無接觸配送”。新的消費行爲和體驗需求成爲當前普遍的生活方式，並且可能延續下去，這對配送服務乃至自動駕駛配送服務形成了強烈需求。從這個角度來說，疫情是一劑催化劑，加速了自動駕駛技術的發展。

與此同時，疫情還推動了無人駕駛車輛在多個場景的廣泛應用，從而大大激發了車企對自動駕駛技術的研發與投入熱情。目前，多個海外巨頭正在加快佈局自動駕駛領域。

特斯拉CEO埃隆·馬斯克曾表示，2021年，特斯拉有望在某些地區推出L5級全自動駕駛車輛。蘋果公司也正在加速佈局自動駕駛領域。近期，蘋果傳出正在尋找開發Apple Car的最佳合作伙伴。韓國媒體報道稱，LG電子與加拿大汽車供應商麥格納國際的合資企業“LG麥格納電子動力總成”，已接近與蘋果公司簽署協議，生產電動汽車車型。蘋果還傳出正與多家光達（LiDAR）感測器供應商進行溝通，這成爲蘋果Apple Car研發進程的關鍵里程碑式事件。

今年1月，微軟投資了無人駕駛汽車初創公司Cruise，融資後Cruise公司估值達到300億美元。據美國有線電視新聞網（CNN）報道，通用克魯斯和通用汽車都將使用微軟Azure雲計算平臺進行研發。

微軟今年年初投資了無人駕駛汽車初創公司Cruise，融資後Cruise公司估值達到300億美元，2019年春季其估值爲190億美元。

佈局自動駕駛領域幾年後，亞馬遜旗下公司Zoox去年12月發佈了首款L4級Robotaxi，這款車沒有駕駛艙，車身四個角均安裝了傳感器艙，其中包括激光雷達、攝像頭和毫米波雷達。目前，亞馬遜的Robotaxi主要用於商業領域，工作場景爲城市密集區。Zoox公司計劃在2021年之後，爲美國以外的市場提供網約車服務。此外，戴姆勒和寶馬也正在加速自動駕駛系統的開發。部分初創公司，比如Nuro、Driven等，也在進行自動駕駛測試工作。

多國政府在頂層設計層面都予以支持。日本政府此前計劃2020年在限定地區解除對無人自動駕駛汽車的禁令，到2025年在日本國內形成完全自動駕駛汽車市場。歐盟也通過發佈一系列政策以及自動駕駛路線圖等，推進智能網聯汽車的研發和應用，引導各成員國的智能網聯汽車產業發展。

進入2021年，全球自動駕駛行業的資本市場變得更加活躍。數據顯示，今年前兩個月，該領域的融資金額比2020年同期增長5.5倍，達到2020年全年融資金額的54%。2020年1月至2021年2月，自動駕駛行業頭部企業融資優勢明顯，Waymo和Cruise融資達到50億美元。

北京時間4月15日晚，自動駕駛卡車企業北京圖森未來科技有限公司正式在美國納斯達克上市。據悉，圖森未來已在多地開展自動駕駛卡車測試和商業化試運營，並已持續獲得主營收入。今年，圖森未來已經完成了總額超過4.15億美元的E輪融資。圖森未來還與美國卡車製造商Navistar合作研發L4級無人駕駛卡車，並爭取在2024年前實現量產。

目前，自動駕駛技術正在快速發展，思邁汽車信息資訊公司指出，到2035年，中國、北美和西歐將是全球自動駕駛汽車的三大主要市場。不過，業內人士也指出，企業在探尋符合經濟效益的商業應用方案方面仍面臨挑戰。此外，道路的複雜性也使得自動駕駛汽車大規模量產落地面臨挑戰。自動駕駛產業的發展離不開技術、政策、標準、測試環境等各方面的全方位支撐，需要政府和整個行業的共同努力。