在文學獎中淬鍊 在寫作路上精進
作家平路曾獲第十屆時報文學獎，創作生涯屢屢進行文字的探險。（本報資料照片）
陳栢青曾獲時報文學獎小說及散文首獎，持續不斷創作之路。（本報資料照片）
作家吳鈞堯曾獲第廿二屆時報文學獎，他喜歡參加頒獎典禮，逼視自己面對黑暗。（吳鈞堯提供）
文學獎究竟有什麼魅力？作家吳鈞堯認爲，「通往文學的殿堂是殘酷的，需要對手、需要競爭，就像是成長都要經過淬鍊。」
第41屆時報文學獎於12月12日週六下午舉行頒獎典禮，最終名次將在當天揭曉。雖然文學獎常被視爲文學新銳嶄露頭角的競技場，不過對許多已在文壇有豐富著作的作家而言，文學獎仍然是綻放奇花異草的殿堂，具有無比的魅力。
曾獲時報文學獎小說獎和散文獎首獎，也當過許多文學獎評審的作家陳栢青就表示，藉由文學獎的正向回饋，感覺到自己「好像有一點進步了」。作家吳鈞堯則把文學獎視爲砥礪自我的手段，「通往文學的殿堂是殘酷的，需要對手、需要競爭，就像是成長都要經過淬鍊。」
陳栢青：感覺自己在拔河
陳栢青表示，大學時受到老師張曼娟鼓勵，開始寫作，一開始投文學獎是爲了「賺錢」，不過寫了之後，就深陷文學的魅力中，「我當時完全不認識文壇的人，也不曉得一篇文章長什麼樣子，但投文學獎的時候，有些得獎，有些沒有，我會感覺自己像在拔河，好像有一點進步了。先不論獎金，文學獎是容易產生正向回饋的場合，也只有文學獎，評審會毫不留情的打磨眼前的作品。」
文學獎曾經是吳鈞堯心裡的痛。原來某一年的時報文學獎頒獎典禮，邀請每個獎項的五名入圍者到典禮現場，才揭曉得獎名單，「那天出發前我正好接到通知，說我的小說獲得中央日報文學獎第一名，忍不住心裡也對時報文學獎有了期待。」
沒想到那次吳鈞堯榜上無名，另一位一起陪榜的入圍者是作家朱國珍，「有趣的是，得前三名的那幾位，後來好像沒有繼續再寫，而我和朱國珍一路寫到現在。隔年我再參賽，才如願得到時報文學獎。」
吳鈞堯：在典禮感受光與熱
吳鈞堯透露，在得到文學獎肯定之前，即使只是投稿，沒有入圍，每年收到邀請時，依然會造訪頒獎典禮，「除了喝咖啡吃蛋糕，更重要的是去感受現場。雖然看到別人走上舞臺、發光發亮，對應臺下的我好像很孤單，但每次這樣逼自己面對黑暗，就能寫出更好的作品。」
吳鈞堯自認並非早慧的作家，「但勤能補拙。那時我一年會寫至少10篇作品，等文學獎時間到了，再依照字數去分配哪篇投哪個獎，得獎的可能只有兩三篇，沒得獎的一大堆。我也拚命寫作投稿，投稿投到只要一摸信封，就能知道收到的是退稿稿紙還是上了報的報紙。」
吳鈞堯認爲，參加文學獎，才能知道自己寫得好不好，「當年我根本不奢望自己能得獎，而是希望被看到，被評審點評到，最大心願就是進到決審，得到幾句評審意見。」
作家平路也曾表示，對一個還不清楚自己能不能寫的新人而言，投文學獎，作品被評審閱讀、給予回饋，甚至讀到其中作者都未能理解的意義，「即使沒有得獎，但作品被讀到了、傳達出去了，對於作者而言，就是一個很大的感動。」