專爲南海設計 陸海鯨潛航創紀錄

輕型長續航力無人潛航器「海鯨2000」。（中國科學院瀋陽自動化研究所）

中國科學院瀋陽自動化研究所的「海鯨2000」無人潛航器擁有人工智慧技術，以及各式感測器，近日它在南海完成了長續航力性能驗證，連續航行37天，航程達2011公里，締造了大陸同類型自主水下載具（AUV）連續航行距離最遠的紀錄。

據《南華早報》（South China Morning Post）9日報導，這次它執行任務的航線雖然仍是秘密，但按照它的航程來看，輕易就能涵蓋西沙和南沙羣島附近的爭議海域，並返回解放軍在海南三亞的海軍基地。

「海鯨2000」外型有如魚雷，約3米長、重約200公斤，最大工作深度可達2,000米，最大航行秒速超過1.2米。目前它能攜帶溫鹽深、流速剖面儀、溶解氧、濁度計等物理和生化感測器。據中科院說，「海鯨2000」具有多種航行模式，還有自主觀測作業模式，可滿足不同海洋環境特徵的動態觀測需求。不過，他們不願詳細說明，爲何中方要針對南海打造這款無人潛航器。

然而，「海鯨2000」並不是世上航程最長的無人潛航器；例如，綽號爲「小艇麥克船臉」（Boaty McBoatface）的英國的自動長程潛航器（Autosub Long Range），據稱航程長達6,000公里，續航時間更可達6個月。

可是北京正加足馬力，參與無人潛航器研發競賽，也是全球率先將相關技術投入軍用的國家之一。爲了延長「海鯨2000」的航程，中科院研究團隊想出獨特的混合結構，讓它能在不同模式下運作，以節省能源。它能向傳統潛艦般巡航，或是像漂浮的瓶子般，隨波逐流。

中國大陸並不是唯一關心自身在南海戰力的國家，近幾十年來，美國和盟國除了在當地廣泛部署了監視網，也定期在爭議海域巡邏，以蒐集情資。