iMac Pro初體驗：機器學習與虛擬實境內容爆發時代來臨
▲30 秒看 iMac Pro。（影片／記者洪聖壹攝、製作）
記者洪聖壹／臺北報導
搶在惠普、戴爾前頭，Apple 公司旗下工作站等級的 iMac Pro，終於有了臺灣上市情報，配備 27 吋 5K 顯示器，標配提供八核心 Intel Xeon W 處理器、32GB RAM、1TB SSD，搭載 macOS High Sierra 系統，實測跑多核需求的 3D 設計軟體、VR 編輯完全不卡頓，其更大的意義在於可讓開發者暢快的開發VR內容，大幅度降低虛擬實境開發門檻。
▲新款 iMac Pro 支援 360 度 VR 即時編輯，對於虛擬實境創作來說意義重大。（圖／記者洪聖壹攝）
iMac Pro 首次亮相的時間點是在 WWDC 2017，當時 Apple 公司便說明該款產品是一款強大的「工作站」，外觀設計維持蘋果一貫的簡潔風格，採用的是深具質感的太空灰，機身內部延續 iMac 設計初衷，開發團隊將該款電腦從散熱風扇、繪圖處理器、處理器、儲存裝置、記憶體以及 I/O等各部零件從裡到外重新打造。
▲▼新款 iMac Pro 外觀採用的是深具質感的太空灰，機背從裡到外重新設計，擁有雙風扇、雙揚聲器、11 個 I/O 連接端口，但是背後設計仍保持簡潔、大小跟前代 27 吋 Mac Pro 差不多。（圖／記者洪聖壹攝）
其中，散熱風扇跟揚聲器都採內藏式設計，開孔都隱藏在機背，官方數據指出，透過全新設計的雙風扇設計，相較 27 吋iMac 可以增加將近75% 的空氣流動量，提升 80% 的系統散熱能力。
▲▼散熱孔採隱藏式設計，即使外接 HTC Vive，後面的線路也沒有很雜亂。（圖／記者洪聖壹攝）
iMac Pro 最吸引人的還是熒幕，這次配備的是 27 吋 Retina 5K 顯示器，擁有 5120 x 2880 pixel 的解析度、500 尼特亮度，提供高達十億種顏色顯色效果，當然身爲一款工作站等級的電腦，支援 P3 廣色域已經被業界列爲標配，而熒幕邊緣厚度維持跟前代一樣的 5mm。
▲▼實際體驗iMac Pro 的熒幕顯示視覺爽感十足。（影片、圖／記者洪聖壹攝、製作）
翻到主機背後，很明顯可以看到 I/O 配置，共提供四個 Thunderbolt 3 傳輸埠，可爲使用 USB-C 的裝置和顯示器提供高效能連接，可供額外連接兩部 5K 顯示器或者四部 4K 顯示器，另外還有四個 USB 3.0 傳輸埠跟一個 10Gb 乙太網路傳輸埠，可連接 NAS 儲存裝置。另外還有一個 UHS-II SD 讀卡槽以及一個 3.5mm 耳機孔。
▲ I/O 配置上，共提供四個 Thunderbolt 3 傳輸埠、四個 USB 3.0 傳輸埠、一個 10Gb 乙太網路傳輸埠、一個 UHS-II SD 讀卡槽以及一個 3.5mm 耳機孔。（圖／記者洪聖壹攝）
iMac Pro 基本出貨都是配備 3.2GHz 八核心 intel Xeon 處理器，Turbo Boost 最高達 4.2GHz 的處理器，透過全新的 Intel Mesh 互連架構，每個Skylake 架構核心均配備更大的專用 1MB L2 快取、1.375MB 共享 L3 快取以及更寬兩倍的全新 AVX-512 向量指令集。
這次 iMac Pro 可透過訂製的方式改爲 3.0GHz 十核心 Xeon、2.5GHz 十四核心，最高階可以塞一顆 2.3GHz 十八核心的 Xeon 處理器。當中，2.5GHz 十四核心及 2.3GHz 十八核心 Xeon 的 Turbo Boost 速度均可達 4.3GHz，分別提供 28 及 36 個執行緒，能夠處理運算需求最高的多執行緒工作負載，是目前最強的 Mac 產品。
▲▼ iMac Pro 可透過訂製的方式改爲 3.0GHz 十核心 Xeon、2.5GHz 十四核心，最高階可以塞一顆 2.3GHz 十八核心的 Xeon 處理器。（圖／取自Apple官網）
爲了滿足多核運算，透過多通道記憶體來提升頻寬已經是電腦廠商的設計常態。iMac Pro 的記憶體採用的是四通道配置，支援 2666MHz DDR4 ECC 高頻寬記憶體，標配是 8GBX4、1GB SSD 起跳，也可更換 64GB(16GBX4) 的記憶體規格，最高可以躍升到高達 128GB (32GBX4)的記憶體，SSD 硬碟也有 2TB 或 4TB 的選項。相較其他 Mac 產品，iMac Pro 提供比他們高出兩倍的記憶體和 SSD 儲存裝置。
這項產品雖然可以自行加記憶體，不過這次 iFixit 給了 3 分的友善維修分數，以最簡易維修是 10 分來說，因爲要拆卸面板才能加裝，還是建議一開始就先確定好需求，然後升好升滿，千萬不要私自拆解。
iMac Pro 配備的顯卡採用的是 AMD Radeon Pro Vega，擁有一種稱爲高頻寬記憶體 (HBM2) 的高效能記憶體，具備 2048 位元寬匯流排，標配是提供 8GB HBM2 記憶體，最高選擇 16GB HGM2 的容量。官方數據指出，該顯卡繪圖處理效能比 27 吋 iMac 配備 Retina 5K 顯示器的 Radeon Pro 580 速度提升高達 80%，效能比 Mac Pro 的雙 FirePro D700 更快 300%。
▲▼ iMac Pro 內建 AMD Radeon Pro Vega顯示晶片，標配是提供 8GB HBM2 記憶體，最高選擇 16GB HGM2 的容量。（圖／取自Apple官網）
AMD Radeon Pro Vega 64 中的串流處理器可提供高達 11 兆次單精度浮點 (FP32) 運算，進行半精度浮點 (FP16) 運算更可提供兩倍的運算傳輸量高達驚人的 22 兆次，着重的是「機器學習」應用和「影像處理」，當然 360 VR 編輯也難不倒它。
整體來看，iMac Pro 光是標準配備就可以滿足現今影片剪接師、3D 動畫師、音樂人、攝影師、科學家或是開發人員的需求，其更大的意義在於大幅度降低開發人員在機器學習跟虛擬實境設計的門檻。
記者實際訪問 Directive Games 的商務總監Toby Zhang，根據他的描述，在以往的工作場景當中，如果要設計一款 VR 遊戲，光是開發一個場景的切換到測試，就要等上一個上午的時間，這也是 VR 內容至今沒有曠世大作的主要原因，而在他們工作室使用 iMac Pro 一週之後，他發現以往需要等超過一個小時才能處理完成的 VR 內容，現在已經可以做到即時反應，時間縮短了一倍以上，對於遊戲設計來說，可以在很短時間做新的嘗試跟更精密的設計。
▲iMac Pro 最大意義在於有效省略 3D 內容開發的時間，Toby Zhang 解釋實際開發VR內容當中，iMac Pro 能帶來什麼樣的幫助。（影片／記者洪聖壹攝）
實際體驗開發團隊使用 iMac Pro 所開發的 VR 遊戲《Super Kaiju》，在射擊的過程當中，完全不會因爲電腦效能跑不動、卡頓而感到頭暈，而事後才發現，在體驗的同時，該款電腦背後正運作的 Unreal 設計軟體還沒關掉，證實在多工操作下，該款電腦可以順暢的運作 360 VR 內容，而這，僅是最基本的 8GB RAM/ 1TB SSD 標準版就能提供的效能表現。
而在後續體驗當中，不管是採用 Final Cut Pro X 來進行 8K 影片編輯，快速切換時間軸，畫面也很流暢，啓用 Logic Pro X 來針對每一個單獨音軌編輯，同時打開一些特別任務、切換歌詞，過程中也不會掉拍或卡頓的情形，背景 CPU 偵測還相當穩定。
▲▼iMac Pro 效能體驗，包括最新版本 Final Cut Pro X 以及透過 Logic Pro X 來進行音軌編輯等實際操作相當流暢。（圖、影片／記者洪聖壹攝、製作）
在 WWDC 2017 期間，Apple 公司說明了 iMac Pro 支援 VR 編輯，實際體驗上除了像是 Toby Zhang 一樣，可以直接使用 VR 軟體來設計，其實是可以戴上 HTC Vive 來實現在 3D 空間裡面進行自由創作，甚至進行虛擬實境建模，記者實際錄製了一段體驗影片給讀者們參考：
在大家最關心的資安防護方面，這款 iMac Pro 配備 Apple 自行開發的 T2 晶片，整合了以往 Mac 系統中的系統管理控制器 (SMC)以及鏡頭 ISP、音訊和 SSD 控制器。它的 Secure Enclave 協同處理器內含硬體亂數產生器，可爲密鑰管理提供各種加密操作。
▲ iMac Pro 內建 Apple 客製化 T2 晶片，讓 iMac Pro 可以支援安全開機程序、SSD 硬碟資料加密、臉部偵測等動作。（圖／記者洪聖壹攝）
透過 T2 晶片，讓 iMac Pro 可以支援安全開機程序。從 T2 晶片中的硬體信任跟憑證開始，開機流程的每個步驟均包含由 Apple 加密簽署的組件，以確保完整性，並在完成加密驗證後才能進行下一步，這包括開機載入程式、韌體、核心以及核心延伸功能。
此外，iMac Pro SSD 上的資料會使用 T2 晶片中的專用硬體加密功能進行加密，藉此對 SSD 上儲存的所有資料進行全磁碟加密，並由 T2 中的專用 AES 加密引擎發揮線速效能，確保只有本人才能讀取加密的資料。iMac Pro 的 FileVault 可進一步擴充這項加密功能，讓用戶可以新增個人使用者密鑰。
T2 晶片也被應用在臉部偵測功能上，iMac Pro 的 1080p FaceTime HD 攝錄鏡頭以 T2 晶片中由 Apple設計的影像訊號處理器 (ISP) 爲動力。攝錄鏡頭演算法可增強色調對映功能、曝光控制，並提升臉部偵測時的自動曝光和自動白平衡。
最後是上市情報， iMac Pro 即日開賣，原廠包裝除了主機本體，還含數字鍵盤的 Magic Keyboard 和 Magic Mouse 2，在訂購 iMac Pro 時，可以選購同色系的 Magic Trackpad 2。所有 Magic 輸入裝置均採用無線設計，並可使用隨附的 Lightning 連接線充電，順帶一提，所有電源線和 Lightning 對 USB 連接線也都是採用黑色設計，整體帶來一致性的美感，標準版本售價爲新臺幣 159,900 元起。
▲ iMac Pro標配內容。（圖／記者洪聖壹攝）