兩岸史話－段祺瑞：廢除法統等於自掘墳墓
中華民國共和體制的崩潰，北洋系、國民黨、共產黨須各負三分之一責任。在北洋系當中，袁世凱、段祺瑞和張作霖又須各負三分之一責任。「北洋三傑」中，段祺瑞被形容爲「虎」，其性格有虎氣，剛愎自用、自以爲是。他留學德國，強化了此種有板有眼的性格，連吃藥也必吃德國產的。
因爲民元國會（中華民國第一屆國會，一九一二-一九二五年）曾反對中國參與歐戰，段祺瑞懷恨在心，無意恢復之。怎樣才能塞住天下人之口呢？段是聰明人，找來「中國憲法第一人」梁啓超，爲之建構一套「言之成理」的論述。梁啓超在清末是輿論界之中心人物，是引領思想風潮的先驅，但入民國以後，樑之思想與知識結構已不足以應對新的社會變局，且樑親身參與北洋政治，已身在染缸之中，再無當初的超然地位和品格。
選舉過程大量作弊
梁啓超爲段氏量身打造一套看上去無懈可擊的說辭，卻將段政權送上敗亡的不歸路：中華民國經張勳一度之復辟推倒，爲已死蛻化過去之中華民國。現在之中華民國，乃由段祺瑞手造之另一新中華民國，非復以往之舊中華民國，是舊國會絕對無恢復之理。再則謂舊國會之不良，由於國會組織法之不善，倘不先組織一種過渡機關，將國會組織法修改，仍用舊法選舉新國會，未有不蹈舊國會之覆轍者。由此，梁氏提出「效法」辛亥革命初期成立臨時參議院的先例，組織所謂的新一屆「臨時參議院」，議定每省五人，由研究係指定，令各省長指派。然後，制定新的國會組織法，進而舉行全國大選。
段祺瑞對此策大爲欣賞，遂將梁氏執筆之電文稿，用國務總理之名，於一九一七年七月二十四日，通電全國，再由北京政府明令執行。這就是那篇「百禍之源」的所謂「敬電」（「敬」字是二十四日電代日韻目）。
一九一八年五月至六月間，皖系主導的中央政府宣佈，舉行全國大選，選舉新一屆國會。此舉遭到南方五省（粵、桂、滇、黔、川）抵制，當時南北交戰，湘、鄂、陝等三省也因戰亂，無法正常辦理選舉，故實際進行選舉的僅十四省。在選舉過程中又出現大量作弊現象。選舉結果，安福係獲得三百三十席次，舊交通係獲得一百二十席次，研究系只獲得二十餘席次──梁啓超大失所望。
八月十二日，第一屆國會期滿之時，臨時參議院解散，安福系控制的中華民國第二屆國會正式成立。衆議院議員以王揖唐爲議長、劉恩格爲副議長；參議院以樑士詒爲議長、朱啓鈐爲副議長。九月四日，安福國會選舉徐世昌接替馮國璋，爲中華民國大總統。
九月十三日，直系將領吳佩孚于衡陽發表通電，不承認選舉結果。吳佩孚只是區區北洋第三師師長，人微言輕，卻埋下了直皖戰爭之伏筆。
此後，吳佩孚在戰場上攻城略地，成爲北洋新星，令段祺瑞如芒在背。一九二○年七月，直皖戰爭爆發，直系曹錕、吳佩孚取勝，控制中央政府，段祺瑞被迫下臺，安福國會於八月三十日遭到解散。
一九二二年四月，又爆發第一次直奉戰爭，直系獲勝。吳佩孚提出「恢復法統」，八月一日恢復第一屆國會，參議院議長王家襄，副議長王正廷；衆議院議長吳景濂，副議長張伯烈。國會完成新憲法之制定，並選舉曹錕爲大總統──曹錕所得選票，很大一部分都是重金買票。此次制憲本爲中國憲政史上一大成就，卻因曹錕賄選而蒙塵。
一九二四年，第二次直奉戰爭爆發，直系戰敗。十一月二十日，段祺瑞三度出山，任臨時執政。他在就職宣言中說：「誓當鞏固共和，導揚民志，內謀更新，外崇國信。」然而，段雖有「三造共和」之美譽，而無「共和」之思想。他口中信誓旦旦地說要捍衛「共和」，轉身做的卻是破壞共和的事情。他早年留德，一生推崇德國，但德國並非共和制度。民初共和制在中國運作不靈，段氏自認爲深受其害，不願權力繼續分割制衡，而要將權力集中。段氏同時公佈中華民國「臨時政府制度」，無異於取消共和制，前三條之內容爲：
中華民國臨時政府制度條文：第一條，中華民國臨時政府，以臨時執政總覽軍民政務、統帥海陸軍。第二條，臨時執政對於外國爲中華民國之代表。第三條，臨時政府設國務員，贊襄臨時執政處理國務。
此刻的中華民國政府，既沒有總統、總理，也沒有國會和最高法院，所謂「臨時執政」是皇帝一般的獨裁者。不過，段祺瑞心中有苦說不出：名爲「執政」，其實只是檯面上的傀儡，一言一行都要看掌握軍權的張作霖和馮玉祥的臉色。「段祺瑞這時原是個孤家寡人。但是他畢竟做過北洋的首領。百足之蟲，死而不僵，還有其剩餘價值，足資利用。所以張、馮二人公推他作『臨時執政』，實各具『挾天子、令諸侯』的私心。」是故，即便段氏想「假戲真唱」，提出廢都裁兵、善後會議等政策，均無疾而終，這一年多的執政做得煞是辛苦。
十二月十三日，北京內閣會議下令取消曹錕憲法，並宣告臨時約法失效，等於消滅了國會機關。反對曹錕賄選的兩百七十九名國會議員在北京成立「國會非常會議」，發表宣言，主張依據臨時約法解決國是，反對段祺瑞召開「國民會議」。
一九二五年四月二十四日，段祺瑞正式下「取消法統令」，長達十三年的中華民國第一屆國會正式終結。四月二十六日，非常國會議員擬在北京集議，反對取消法統，爲警察驅散。用警察對付國會議員，共和成了人人皆可踐踏之廢紙。段氏一生施政中最大的失誤，就是拒絕恢復「臨時約法」（恢復或維持天壇憲法、曹錕憲法亦是「次壞」之選擇）和第一屆國會，他斬斷了北洋政府之法統，等於自掘墳墓。
中華民國共和體制的崩潰，北洋系、國民黨、共產黨須各負三分之一責任。在北洋系當中，袁世凱、段祺瑞和張作霖又須各負三分之一責任。「北洋三傑」中，段祺瑞被形容爲「虎」，其性格有虎氣，剛愎自用、自以爲是。他留學德國，強化了此種有板有眼的性格，連吃藥也必吃德國產的。後來，段祺瑞又較爲親日，因爲日本模式也是學德國而來。德國和日本都不是共和制，段祺瑞對英美式的共和、分權模式不感興趣。 （待續）