藥品？食物？東洋豆豉？ 揭秘納豆的傳說
本站有位國內網友來留言問：聽說納豆在日本是常用食品，是不是也可以做保健品，能清除血栓、斑塊呢？
而我的一位在日華人朋友，父母親從國內來日本探親，老人家熱愛健康，講究食品營養，於是“近水樓臺先得月”，一日三餐必食納豆。看得我這位朋友驚奇不已：因爲即使是日本人，不習慣納豆那種黏糊餬口感的，也是大有人在，更何況是吃慣清爽可口中國菜的中國人。但老人家說：國內現在特別風靡吃這個呢！據說多食用對身體好，不易生病，長壽。原來，老人家未必是覺得納豆美味，而是將這道有個性的日本發酵食品，當成一味“藥”在每天“服用”。
有段時間沒有回國了，不知道納豆在國內的人氣度究竟如何，不過這兒可以爲感興趣地朋友們介紹一下納豆的歷史，以及相關的種種傳說。
“納豆”二字最早出現在日本平安時代中期（十一世紀中期）儒學家藤原明衛所著的《新猿樂記》一書中。不過《新猿樂記》裡寫的納豆，是“鹽辛納豆”。“鹽辛納豆”在日本也被稱爲“唐納豆”，也即中國人所稱的“豆豉”。豆豉最開始作爲調味品，在日本奈良時代（710-794）左右，從中國傳到了日本。據說最開始是由鑑真和尚在第六次東渡日本終於成功時帶入日本的。當時鑑真的隨身食品中，除了面、餅、酥等主食類外，還攜帶有豆豉等調味品。鑑真是僧人，而傳入日本的豆豉也主要是寺廟的和尚們自行釀製和食用，所以也被稱爲“寺納豆”。現在日本京都的大德寺和一休寺，每年仍然會釀製“寺納豆”。
“寺納豆”和中國的豆豉一樣，沒有粘糊糊的拔絲。而現在日本人一般生活中所提及的“納豆”，是指帶有粘糊糊拔絲的那一種。這種可以拔出絲來的“納豆”是日本土生土長的，不是中國或海外的舶來食品。而至於這種“納豆”是如何出現的，有各種版本的傳說。有說是由聖德太子在餵馬時無意中發現的，有說是在日本南北朝政治鬥爭時，因失意而出家的光嚴天皇發現的，還有說是將煮熟了的豆子擺在神龕前做供品時發現的，再還有說是將煮熟了的大豆儲存做馬糧時發現的……雖然因爲傳說版本太多，無法統一，但所有傳說中，有一點是一致的：就是那些被煮熟了的豆子，因爲存放太久而發酵，並像蓮藕一樣能拔出細絲來。大家知道以前日本人窮，很節省，看到放久了的煮豆子變得粘糊糊的，認爲壞掉了，但又捨不得扔掉，怎麼辦呢？於是撒點兒鹽，硬着頭皮吃掉。這一吃，發覺居然比原來沒“壞掉”的煮豆子味道還要好，而且吃完之後身體也沒出現什麼毛病-----於是，納豆就這樣順其自然地誕生了。