經濟學的思維方式（33）自由與非自由勞動力

第2章

自由與非自由勞動力

有一位學生問他的歷史教授：“奴隸制度從何處發源？”

教授回答道：“你應該問：自由從何處發源？”奴隸制度是人類社會中最古老、最普遍的制度之一。

根據歷史記載，世界各地曾廣泛存在奴隸制度，考古研究表明，早在人類學會書寫之前，奴隸制度就已存在。

相比奴隸制度，人皆自由的觀念出現得更晚，甚至現在仍未在全球普及。

儘管19世紀大部分地區已廢除奴隸制度，但直到21世紀，仍有部分地區存在奴隸制度。

此外，還有一些非自由勞動形式仍在繼續，例如債務勞工，這在印度的某些偏遠地區尤爲常見。

如今，我們認爲自由勞動是理所當然的，但在過去的幾個世紀，大部分人無法選擇自己的職業。

許多人只能繼承父母的職業，過着約定俗成的生活。

非自由勞動不僅指奴隸和農奴，還包括那些被迫從事無償勞動的人，如爲貴族效力的勞工和士兵。即使在現代，強制勞動仍然存在，形式包括義務兵役和強制陪審。

自由勞動市場不僅讓工人受益，還促進了經濟發展。

在自由勞動市場中，工人可以根據生產率獲得報酬，僱主也會根據市場需求調整工資。

這種機制確保了勞動力被配置到最有價值的崗位。

然而，自由勞動也受法律和政策的約束，如職業許可、職業安全法和最低工資法等。

現代工業社會中的工人不僅代表勞動力，也代表資本投入。

教育、工作經驗、技能等都構成了“人力資本”，而人力資本隨着年齡和經驗的積累不斷增加。

相比過去，現在的工人收入隨着年齡增長，反映了人力資本的投資回報。

人力資本的重要性還解釋了男女收入差距的縮小，以及在自由市場中收入差距的擴大。

人力資本的積累不僅通過正規教育和工作經驗，還通過無償工作來實現。

在過去，無償工作是積累經驗的一種常見方式，許多人通過這種方式提升了自身的技能，最終獲得了豐厚的回報。