【英語多益通】極地渦旋英文怎麼說？
文／周強（Tim Chou）
美國現在正經歷有史以來最酷寒的冬天。中西部第一大城、同時也是歐巴馬總統的老家──芝加哥，低溫達攝氏零下26度。東北的紐約市也凍到彷彿鬼城，其三大國際機場也都因冰風暴而停止班機起降。這一切的異常低溫，據說都來自北美洲大陸北方的「極地渦旋」。這個詞，對我們這種南方島國而言，即使在中文裡都很新鮮，更甭論英語說法了。「極地渦旋」的英語詞彙是：
polar vortex
話說北極、南極的「極」是pole，北極是North Pole而南極則是South Pole。「極地渦旋」裡的polar則是pole的形容詞。你不妨順便記一下「北極熊」是polar bear，可不要說成north pole bear喔！
「極地渦旋」的polar簡單，而難記的是vortex這個英語字彙。首先，vortex讀作[ˋvɔrtɛks]，它的字根來自vert與vers，它們有「轉」（turn）的意思。vortex的vort是字根vert/vers的變化型，字中間o與e的變化是母音a、e、i、o、u的互相轉換。vortex是「渦」、「旋渦」、「渦流」之意，旋渦最大的特徵不就是它的「轉」、「旋轉」嗎？所以用「轉」的字根vert/vers來記「極地渦旋polar vortex」，你應該可以過目不忘。
我們常用的國際職場與多益測驗www.toeic.com.tw核心字彙中，有許多字彙都與vert/vers的「轉」有關，例如：
1. anniversaryanniversary是「週年」或「週年的」，它的結構是「anni-」+「vers」+「-ary」。其中的「anni-」是「年」，每年都會「轉」到這一天，所以anniversary是「週年」、「週年的」。
2. advertiseadvertise是動詞的「廣告」，它的結構是「ad-」+「vert」+「-ise」。字首「ad-」有「to」的意思，將一般人的注意力「轉」向他的產品，所以advertise是「做廣告」。
3. convertconvert是動詞的「轉變」，它的結構是「con-」+「vert」」。字首「con-」有「全部」的意思，將全部都轉，所以convert是「轉變」。它在國際職場與多益測驗裡還有一個重要用法是「兌換」，例如美金兌換臺幣，也是「轉」的觀念。
4. diversediverse是形容詞「多樣的、各種的」，它的結構是「di-」+「vers」。字首「di-」有「分開」（apart）的意思，將其轉開不就有各種各樣的嗎？所以diverse是「多樣的、各種的」。
如果你學會了vert、vers與vort都是「轉」，那大名鼎鼎的「離婚」（divorce）一字也難不倒你，因爲divorce也是「di-」+「vorc」，「di-」是「分開」（apart），「vorc(e)」是vort/vers的變化型；丈夫與妻子頭也不回的轉開了，那不就是「離婚」！
「極地渦旋」的polar vortex出現在多益測驗的機率不高，但是天氣的話題是你在國際職場裡很好的閒聊（free talk）話題。此外，如果你在國外的國際機場因酷寒而航班受影響，或是收聽國外的收音機電臺播報天氣，難保不會聽到這個時下最夯的詞彙。
如果多益測驗的出題單位擷取一段ICRT（臺北國際社區廣播電臺）的整點新聞做爲聽力部份Part 4的題目時，你要如何回答以下的題目：
This is ICRT. The deep freeze that has shattered century-old temperature records in North America looks set to ease up in the coming days. The mercury is now rising in the U.S. Midwest and East -- which has borne the brunt of the so-called polar vortex. At least 21 people have died since Sunday as a result of the weather – and more than 11-thousand flights grounded.
What is stated in the talk?(A) The 21 century (B) The airport(C) The weather(D) The life in North America
解析：題目是問：「以上的獨白說了什麼？」雖然你在這段聽力獨白中聽不懂mercury或是polar vortex（極地渦旋），但是你應該聽到freeze（嚴寒）、temperature（溫度）、「as a result of the weather（由於天氣）」，所以應該可以判斷出是在談論weather「天氣」；正確答案是(C)。此獨白中的mercury原意是「水銀」，但是溫度計中有水銀汞柱，所以「The mercury is now rising.」意思即指「溫度正在上升」。
譯：這裡是ICRT電臺。打破北美世紀記錄的酷寒在未來的幾天似乎將減緩。美國中西部與東部的溫度正在上升，而這些地區產生了所謂的「極地渦旋」。自週日以來至少21人因天氣而死亡，超過一萬一千次以上的航班停飛。
我們在臺灣沒遇過「極地渦旋」，但是你若有從北美來的客戶，polar vortex（極地渦旋）可以幫助你打開國際職場的話匣子。