印度放寬外資投資保險業上限

印度週一發表下個財政年度（4月起）財政預算案，提出讓醫療健保支出倍增，放寬外國人投資其龐大的保險市場，以協助飽受新冠肺炎打擊的印度經濟復甦。該預算案刺激印股S&P BSE Sensex指數週一大漲5％收48,600點，逼近1月20日所創的收盤新高。

財長希塔拉曼（Nirmala Sitharaman）估計4月初展開的2021／22度財政年度赤字，相當於國內生產毛額（GDP）的6.8％。迄3月底止本年度赤字，估計從原先預期7％擴大至9.5％。

她建議把醫療健保支出增加135％至2.2兆盧比（約302億美元），協助改善公共衛生系統，和購買巨量疫苗爲印度13億人口接種。

印度是全球新冠肺炎確診人數第二高國家，僅次於美國，但醫療健保支出佔GDP比率僅約1％，是所有主要國家裡最低。

對外國直接投資保險業的投資上限，希塔拉曼提出把目前不得超過保險業規模49％，放寬至74％。

印度只要能控制疫情，就能令經濟復甦。因爲去年爲防疫而全國封鎖，令數百萬計民衆失業。政府估計本年度經濟將萎縮7.7％，但下年度可望成長11％。

印度馬亨達（Mahindra）集團董事長馬亨達（Anand Mahindra）認爲在目前經濟極嚴峻情況下，政府有責任增加財政支出至足以恢復經濟的程度，否則廣大民衆會受苦。

希塔拉曼在預算案裡撥出2,000億盧比，讓揹負一堆壞帳並拖累經濟成長的國營銀行進行資本重整。

預算案消息使印度10年期公債殖利率在週一，從盤中低點5.888％急速回升至收盤6.06％。債息上升表示債價下跌。

Anand Rathi證券首席經濟師哈扎（Sujan Hajra）認爲債市反應，表示市場預期政府將增加更多支出來推動經濟成長，不再維持財政紀律。

他說這舉動受市場歡迎，認爲能對經濟成長有正面影響，從而降低對公債的避險需求。